赋是中国古典文学的一种重要文体，它讲求文采、韵律，兼具诗歌和散文的特点。其特点是“铺采摛文，体物写志”，侧重于写景，借景抒情。最早出现于诸子散文中，叫“短赋”；以屈原为代表的“骚体”是诗向赋的过渡，叫“骚赋”；汉代正式确立了赋的体例，称为“辞赋”；魏晋以后，日益向骈文方向发展，叫做“骈赋”；唐代又由骈体转入律体叫“律赋”；宋代以散文形式写赋，称为“文赋”。

赋是介于诗、文之间的边缘文体，到了魏晋南北朝时，更出现了诗、赋合流的现象。但诗与赋毕竟是两种文体，清人刘熙载说：“赋别于诗者，诗辞情少而声情多，赋声情少而辞情多。”“赋”的名称最早见于战国后期荀况的《赋篇》。把“赋”用为文体的第一人是司马迁。而真正把自己作品称为赋的是司马相如。到了西汉末年，文人们就常以“赋”命名自己的作品了。

赋，除了它的源头楚辞阶段外，经历了骚赋、汉赋、骈赋、律赋、文赋几个阶段。赋的主要特点有：语句上以四、六字句为主(虚字不计数)，句式错落有致并追求骈偶；语音上要求声律谐协；文辞上讲究藻饰和用典。内容上侧重于写景，借景抒情。排偶和藻饰是汉赋的一大特征。赋、比、兴是诗经最基本、最常用的主要三种表现手法。赋是铺陈排比的意思，相当于现在的排比修辞方法，南宋的朱熹认为“赋者，敷陈其事而直言者也”。

在赋的创作上有较大影响的有司马相如、扬雄、班固、张衡，他们四人被后世誉为“汉赋四大家”。后来欧阳修、苏轼在赋体上的创作，譬如《秋声赋》《前赤壁赋》等也为后世所推崇。