南宋词选集。编者周密(1232-1298)字公瑾，号草窗，是南宋末年词坛上的名家，与王沂孙、张炎等人的词风相近，讲究格律的严谨与字句的精美，是南宋“雅词”派的代表作家。周密所编的这部《绝妙好词》不是一部四平八稳、面面俱到的选集，而是一个风格流派即所谓“雅词”的专集。集中所收近四百首词，都是一色的清丽婉约，多为咏物写景、赠和觞咏与男女柔情的闲适之音，如辛弃疾这样“大声镗鞑，小声铿訇，横绝六合，扫空万古”的豪放派，也只能见到其“侬丽绵密”的倩影，而不见其“金戈铁马”的真面目。由于这种“偏”和“狭”，自然难以从中窥见南宋词坛的全貌，但却不失为一部独具特色的读本。其实，周密的用意，本来就不是展示南宋词坛的全景，而只是根据自家的审美趣味，为读者提供一部值得欣赏玩味即“绝妙好”的词选，故不必求全责备。《绝妙好词》成书后，南宋就亡国了，周密隐遁不仕，自号“泗水潜夫”。这部《绝妙好词》在元代流传不广，在明代更是无人提起，直到清初，才被人重新发现，刊行问世。清代著名学者厉鹗和查为仁还特为《绝妙好词》作了笺注。