二十四桥仍在

“隆兴和议”以后，宋、金双方维持几十年和平时期。南宋君臣又渐渐地忘却了靖康国耻，陶醉在歌舞升平的生活之中。一些爱国志士反对偏安，主张再次北伐，为此奔走呼号，但终究没有能够实现。

这时，在文学上出现了一些讲求声律、雕琢辞藻的词人，像姜夔、吴文英、史达祖等，他们在政治上无所作为，但在诗词方面都有独到的成就。其中，姜夔与诗人词家杨万里、范成大、辛弃疾等交游。他多才多艺，擅长书法，精通音律。工诗，词尤有名。有词中之圣之称，与辛弃疾、吴文英分鼎南宋词坛。其词现存80余首，《扬州慢》便是其中的一篇，原文为：

淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荞麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。

杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生！

姜夔曾隐居吴兴白石洞，世称为白石道人。这“道人”并不是指他当过道士，而是表示他有一种飘逸高洁的气质。

姜夔的父亲曾在汉阳当过县官。父亲死后，他依靠姐姐生活。父亲留给他许多藏书，从小就钻研学问，尤其爱诗词。到青年时期，就已经是崭露头角的词人。

二十二岁那年，姜夔路过江苏扬州。扬州自古是繁华的都市，是商贾云集、歌舞游历的胜地。晚唐诗人杜牧曾有不少名诗赞赏扬州的风月繁华。如“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”，“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”等。自从金主完颜亮侵掠扬州以后，扬州城被洗劫一空。

姜夔到扬州时，正是冬至日傍晚，大雪初晴。在当年被杜牧誉为“春风十里”的扬州路上，只见遍野一片野麦。进了城，更是荒凉，留下的荒废池塘、兀立的乔木，似乎在诉说这场残酷的战争。一到晚上，四周响起号角声，给空城增添了无限的悲凉。

姜夔面对扬州不胜感慨，情不自禁地挥笔写了《扬州慢》词，“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声”就是这首词中的名句。

全词分为上下两阙。但两阙的写作手法都是运用一种鲜明对比，用昔日扬州城的繁荣兴盛景象对比现时扬州城的凋残破败惨状，写出了战争带给了扬州城万劫不复的灾难。

词的上阕，写出了词人亲眼所见的景象和自身心理感受。扬州是淮河东边著名的大都，在竹西亭美好的住处，解下马鞍少为停留，这是最初的路程。过去是十里春风一派繁荣景色，现在却长满及彩叶草一片青青。自从金兵进犯长江回去以后，荒废了池苑，伐去了乔木，至今还讨厌说起旧日用兵。天气渐渐进入黄昏，凄凉的画角吹起了冷寒，这都是在劫后的扬州城。

词的下阕，运用典故，进一步深化了“黍离之悲”的主题。昔日扬州城繁华，诗人杜牧留下了许多关于扬州城不朽的诗作。可是，假如这位多情的诗人今日再重游故地，他也必定会为今日的扬州城感到吃惊和痛心。即使“豆蔻”词语精工，青楼美梦的诗意很好，也很难表达出深厚的感情。二十四桥仍然还在，却桥下江中的波浪浩荡，凄冷的月色，处处寂静无声。怀念桥边的红芍药，可每一年知道它替什么人开花繁生！

纵观全词，行文的基调都笼罩在一种悲凉凄怆的氛围中。无论是词人所见到的“荠麦青青”“废池乔木”还是在黄昏里听到的“号角”和“空城”还是词人自身所想到的杜牧“难赋深情”和不知亡国恨的“桥边红药”，都是一种悲剧的写照。