中国文艺美学要略·学说与流派·禅宗美学
中国美学史上具有很大影响的重要美学思潮和派别。禅宗美学是在唐代创立的佛教禅宗影响下而产生和发展起来的。禅宗是中国佛教史上流传时间最长、流布范围最广、影响最大的宗派。中唐时期的慧能是禅宗的实际创始人。慧能禅宗与中国其它佛教宗派不同，更与印度传入的佛教有别，是最具中国特点的佛教宗派。禅宗思想建立在浑融的东方神秘主义宇宙论基础之上，其核心问题主要是探讨人类如何从无涯的尘世苦海中解脱出来，通过禅的智慧顿悟无边的佛性，从而达到“见性成佛”、“逍遥自在”的生命自由境界——成佛境界。从此意义上，可以说禅宗哲学就是一种生命哲学。禅宗认为宇宙万事万物都统摄于真如本性之中——“真如缘起”论。永恒绝对、无所不在的真如是世界的本质、宇宙的本体，是宇宙的心。万事万物都缘起于真如，都包容在真如之中，因此， “一切众生，皆有佛性”，世人皆由真如派生; “一切万法，尽在自心中”，在世人的自性中即蕴含着无穷的佛性，只要世人除却妄念迷性，就会顿悟佛性，自成佛道，达到解脱的绝对自由境界。在禅宗看来，佛与众生的区别只不过是刹那间的事情。由于禅宗主张顿悟成佛，所以也有人称其为顿教。
禅宗哲学从本质上说是一种生命哲学。它的归旨就是试图通过神秘的宗教理论，给世人指点一条能够达到绝对生命自由境界的捷径，让人类从神秘虚幻的顿悟体验里，暂时得到自由的超越与解脱，飞升到佛性清净的极地。美是自由的象征，人类所追求的自由境界，也就是美的最高境界。人类如何摆脱各种羁绊束缚而走向自由?这一问题恰恰也是美学所关注的核心问题。因此，作为一种生命哲学而存在的禅宗与中国美学可以说是血脉相通、紧密相关的。禅宗思想对中国美学之所以会产生如此重大的影响，其内在因素亦在于两者都十分关注生命自由的问题。另外，禅宗用来把握世界本体、宇宙真性的一整套思维观照方式，对中国美学思想特别是艺术创造也产生了相当大的影响。
禅宗所追求的极致境界是人的本性与宇宙本体的绝对冥契合一。它从神秘的“真如缘起”宇宙观出发，认为宇宙世间存在着永恒的、常驻不灭、无所不在的佛性。真如佛性派生万事万物，万事万物又无不印现真如佛性，所以， 一即一切，一切即一。 “自性迷，佛即众生;自性悟，众生即佛。”作为个体存在的每个人，都具有清净的佛性，都是那永恒不朽、无所不在的佛性——“宇宙之心”化育而成，因而，只要世人除却迷妄、内外明彻，只要世人对这种自身佛性顿悟冥合，即可与宇宙之心相圆融，与永恒的佛性相契通，并在刹那间体悟到永恒的生命极境。 在禅宗看来，这种与宇宙本体冥契神合的境界，就是人生终极的涅槃境界，即绝对的美和自由的境界。禅宗在探讨哲学或美学诸问题时，并不象儒家那样，只着眼于社会的人际伦理关系，理性思维的视野多局限在社会日常生活的范围。禅宗试图寻求一种终极的答案，它将人类理性思维的视野放大到无边无际的宇宙之中，在整个宇宙本体的大背景之下，来探讨生命现象，因此，在思维的时空上远远超过了儒家以至道家，在总体思维方式上也显得比儒道两家更廓大、空灵和精致，同时也更富神秘色彩。
禅宗主张不立文字、 教外别传，认为永驻不灭、无所不在、灵明不昧的真如佛性——宇宙之心是不可言说的。它无所不在，却又无法确定、无法表述、无法传达， “佛性犹如水中月，可见不可取，”“在不住中又常住”。任何逻辑思维，任何语言概念，都不能把握、无法描述它，要想冥合这个不可言说的“第一义”，只有靠人自性的体悟，在直觉中悟见永恒的佛性。禅宗这一思想对于揭示艺术审美的特性及规律极富启发意义。艺术所要传达的东西，有许多是无法言说的。唐代司空图有： “不著一字，尽得风流”。 “脱有形似，握手已违”之论，可以说是深得禅意。以禅喻诗的宋代严羽认为艺术应该：“不涉理路，不落言筌”，以致“羚羊挂角，无迹可求”。艺术品的妙处在于“透彻玲珑，不可凑泊，如空中之音，相中之色，水中之月，镜中之象，言有尽而意无穷”。艺术审美所追求的极致境界，正是禅宗所说的那种非概念所能穷尽，非语言所能表达，既确定而又不确定，合目的而又无目的的整体意象。
禅宗在宗教实践上主张顿悟成佛，认为坐禅非禅，反对念经打坐，反对累世修行。世人若想达到成佛境地，只要主体的内省参悟，“用智慧观照，于一切法，不取不舍，即见性成佛道。”绝对自由的神秘境界，只有靠神秘的顿悟体验才能达到。这种体验顿悟就象宇宙的佛性一样，也是不可言传、只可意会的，用禅宗的话说就是：“智与理冥，境与神会， 如人饮水，冷暖自知。”禅宗主张的直觉顿悟式的智慧观照与审美观照具有极大的相似性。艺术审美观照并不是理智活动，也不是功利活动，它是人们对审美对象的一种直觉把握，正是在直觉观照中人们才真正体会到美和自由。禅宗顿悟思想对中国美学影响甚大，严羽在《沧浪诗话》中说： “大抵禅道惟在妙悟，诗道亦在妙悟。”禅宗美学顿悟直觉论的建立，冲破了长期占统治地位的儒家美学规范，把艺术审美从伦理教化的附庸地位中解放出来，使之真正回归到自身的规律、特性之中。在禅宗美学的理论影响下，艺术审美的特征问题，才越来越引起人们的普遍重视。
禅宗具有强烈的破坏意识与创新精神，因此常被人视为佛教的异端。它宣称“唯我独尊”，因为自性即佛性，众生皆有佛性。一切外在的偶像，一切佛经教义，一切修行规范，不仅与真如佛性相去甚远，而且妨碍人们去顿悟无所不在、无法言喻的佛性，让人自性迷妄，因此，禅宗提出“超佛越祖”、“呵佛骂祖”，甚至喊出“逢佛杀佛，逢祖杀祖，……始得解脱。”的淋漓快语。这种破坏意识与创新精神同绝对自由境界的追求是密不可分的。禅宗无视保守主义、形式主义、公式主义，即任何约束和限制的东西。禅宗思想放荡不羁，无视一切偶像，有冲击一切外在文明枷锁的狂禅味道，接近于道家却超过了道家，它对传统文化的保守稳固状态构成了强有力的冲撞，对艺术上突破传统、追求新变也产生了重大影响。历史上许多激进的思想家、艺术家如李贽、朱耷、谭嗣同等人，都在禅宗里汲取怀疑一切、追求绝对自由的破坏意识与创新精神，这在中国文化史上无疑具有特殊的积极意义。
尽管禅宗美学在中国美学史上具有一定积极意义，它使中国古典美学进一步走向了成熟，但是，它的宗教神秘主义色彩是显而易见的，因此，应充分看到它所产生的消极影响。