中国文艺美学要略·人物·毛宗岗

字序始，长洲 (今江苏苏州)人，生卒年不详，清代小说评点家。曾评刻并修订《三国演义》。

他的主要贡献在于通过评点《三国演义》，把中国古典小说美学理论和批评继续推向前进。他认为《三国演义》的主要艺术成就在于“巧”与“幻”。 “巧”即巧妙，“幻”即奇幻。 “巧”与“幻”首先决定于三国历史本身的巧与幻： “古事所传，天然有此等波澜，天然有此等层折，以成绝世妙文。”这是从现实美决定艺术美的角度来为当时兴起的市民小说正名。 “巧”为“造物者之巧”，“幻”为“造物者之幻”， “幻既出人意外，巧复在人意中”。这也从读者接受心理角度来透视这部小说的艺术价值。他认为《三国演义》由于写出活生生的、神奇而又真实的“三奇人”，因而比史书《三国志》更富有价值。这实际上已推测到艺术比一般真理具有更高价值。他较为全面地总结了《三国演义》的艺术特点与手法：善于从人物未出场这一“无”中写出人物神貌;善于用避与用犯;善于用逆;善于用衬(正面衬托和反面衬托)，善于用虚(以虚显实) ;善于用“浪后波纹”从而使文章余味无穷;善于近浓远淡(“近山浓抹，远树轻描”);善于奇峰对插，锦屏对峙等。这一总结虽未上升到思辨与理论高度，但在中国小说评点中已属全面与细致之论了。