中国文艺美学要略·人物·元稹

唐代诗人，字微之，河南人。八岁丧父，少经贫贱，早年不甘与权奸为伍。后因屡遭打击，转与宦官妥协，官至宰相，因妒谗裴度遭贬，死于武昌节度使任所。

元稹既有创作，又有理论，他的政治态度和文艺美学主张与白居易都很相近，是白居易的诗友，也是新乐府运动的中坚， 世人并称“元白”。白居易提倡诗歌要为时、为事而作，元稹强调诗歌必须发挥“讽兴”、“美刺”的作用，反对因袭模仿。他在《乐府古题序》中说： “沿袭古题，唱和重复。于文或有短长，于义咸谓赘剩，尚不如寓义古题，刺美见事，犹有诗人引古以讽之义焉。”他自己也按照“讽兴当时之事”的原则进行创作。他编选和唱和的乐府新作，“虽用古题全无古义”，这种创作实践与他对当时黑暗社会的强烈不满是一致的。

在唐代诗人中，元稹特别推崇杜甫，元、白的新乐府是和杜诗的影响分不开的。元稹所以对杜甫给予极高的评价，主要是他认为杜甫有创新精神，学习古人又决不依傍古人，即所谓“尽得古今之体势，而兼人人之所独专矣。”他特别推重杜诗中的《悲陈陶》、 《哀江头》、《兵车行》、《丽人行》等，说它们“凡所歌行，率皆即事名篇，无复倚旁”。在这些方面，元稹的理论代表了当时进步诗人的主张。但元稹在推重杜甫的同时，却贬抑伟大的浪漫主义诗人李白，说李白“不能历其藩翰”，是“以奇文取称”。这种看法当然是偏激的，说明他既没有理解李白诗的积极意义，更没有理解李诗的艺术特色，他只是从诗的形式着眼，评论李、杜的高下。后来元好问曾写诗讥讽他说： “排比铺张特一途，藩篱如此亦区区。少陵自有连城壁，争奈微之识碔砆。”碔砆，石之似玉者。元稹所推崇杜甫的长篇排律，不过是诗中一体，在杜诗中也未必是上乘。可见他的审美标准是有问题的。元好问以此讥讽元稹的偏激不妥，还是中肯的。

元稹也曾大力推重政治讽谕诗，并且批评过南朝诗词的“淫艳刻饰、佻巧小碎”的文风， 自我标榜说他的讽谕诗“词直气粗，固不敢陈露于人”等，而在实际上却常常并不如此。特别是当他官居高位时，生活空虚，心满意得，应酬唱和不过是附庸风雅，已经失去了他先前的锐气，实质上是助长了诗歌的形式主义之风。