《论语·泰伯》：曾子病重，鲁国大夫孟敬子去看望他。曾子说：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”接着曾子讲了处于上位的人待人接物要注意的三件事：面容要严肃，别人就不会粗暴、怠慢。脸色要端庄，别人就会信任。说话要注意言辞和语调，就不会给人以鄙陋和粗野之感。

曾子在讲处于上位的人待人接物要注意的三件事之前，先说了“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”两句，是表明他要死了，是出于善良之心和孟敬子说话的，希望孟敬子能注意。也：句中语助词，无义。这两句古今的用法一样。