《亚圣孟子与《孟子》·《孟子》中的逻辑故事·王顾左右而言他》注释|译文

孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托其妻子^①于其友，而之楚游者。比^②其反^③也，则冻馁^④其妻子，则如之何?”王曰：“弃^⑤之。”曰：“士师^⑥不能治士，则如之何?”王曰：“已^⑦之。”曰：“四境之内不治^⑧，则如之何?”王顾左右而言他。(《孟子·梁惠王下》)

【注释】①妻子：妻子和儿女。②比：及，至，等到。③反：同“返”。④馁：饥饿。⑤弃：抛弃、离弃。⑥士师：狱官。⑦已：停止、中止。⑧治：治理。

【译文】孟子对齐宣王说：“如果大王您有一个臣子把妻子儿女托付给他的朋友照顾，自己出游楚国去了。等他回来的时候，他的妻子儿女却在挨饿受冻。对待这样的朋友，应该怎么办呢?”齐宣王说：“那就和他断绝交情!”孟子说：“如果您的狱官不能管理他的下属，那应该怎么办呢?”齐宣王说：“那就应该撤他的职!”孟子又说：“如果一个国家治理得很糟糕，那又该怎么办呢?”齐宣王左右张望，把话题扯到别处去了。

【评说】这简直像一段非常精彩生动的小品。它也成为人们用来说明“不置可否”和“转移论题”的典范。辩论最讲究的就是技巧，孟子的言谈和论辩术固然厉害，但对待像齐宣王这样的王公大人，如果不讲究一点论辩方法，想对他进行批评或批判，并且使他心悦诚服，可能根本达不到目的。为了劝说齐宣王放弃霸道，孟子只能因势利导、反复举例、以小喻大，采用层层推进的论证法，从生活中的事情入手，推论到治理国家的大事。结果逼得齐宣王毫无退路、尴尬不已，只好“王顾左右而言他”了。因为在齐宣王的面前，摆着的是互相矛盾的两个思想，按照他对前面两个问题的回答，“如果国家治理不好，国王就应该被废除”，但是他自己当然是不愿意被废除的，于是他真心想说的是“不废除”，这就会和“应该被废除”相互矛盾。在“废除”和“不废除”面前，他不能两个都肯定，那样就会违反矛盾律，犯“自相矛盾”即“两可”的错误;又不能两个都否定，那样又会违反排中律，犯“不置可否”即“两不可”的错误。所谓排中律，也是形式逻辑的三大基本规律之一，它的逻辑要求是：“在同一思维过程中，任何一个思想及其否定不可能都是假的，其中必有一个是真的。”所以在同一思维过程中，不能够对互相否定的思想都给予否定，否则，就是犯了“不置可否”即“两不可”的逻辑错误。