乘

“乘”是会意字。甲骨文字形像一个人站在一棵树上，会登上之意。金文形体大致相同。小篆中的“人”形已经不太像了。隶变后楷书写作“乘”。

《说文》无。

“乘”的本义为登上，读作chénɡ。古人多以马匹代步，由于马匹高大，上面都配有马镫，这样一来，上马与登山就有了相似之处，所以“乘”引申指骑、坐。骑马可以提高速度、节省脚力，是凭借外力来实现目的，所以引申为利用、倚仗、凭借。但若登在人身上，那就是欺负人了，故而又引申为欺凌。

又读作shènɡ，作量词时，意为辆。作数词时，意为四。在古籍中，所谓“乘矢”，就是四支箭；“乘壶”，就是四把壶。