诺贝尔是安全炸药和无烟火药的发明人。他把毕生的精力都用在研制炸药上。研制成功后，赢得了大量专利权，积累了许多财富。1896年，诺贝尔逝世前决定把3300万克朗作为基金，用每年的利息，分奖给世界上杰出人物，促进科学文化事业的发展。他在遗嘱中说：“这奖金不论国籍、人种和语言，只发给确实对人类有不可磨灭的贡献的人。”诺贝尔为科学奉献了一生，诺贝尔奖则永远地促进科学文化事业的发展。