终不自明

【原典】

高防①初为澶州防御使张从恩判官，有军校段洪进盗官木造什物②，从恩怒，欲杀之。洪进绐（dài）③云：“防使为之。”从恩问防，防即诬伏④，洪进免死。乃以钱十千、马一匹遗防而遣⑤之。防别去，终不自明，既又以骑追复之。岁余，从恩亲信言防自诬以活人命，从恩惊叹，益加⑥礼重。

【注释】

①高防（905～963）：字修己，并州寿阳（今山西寿阳）人。性沉厚，守礼法。累世将家。父从庆，戍天井关，与梁军战死。防年十六，护柩以归。事母孝，好学，善为诗。曾任枢密直学士，复出知凤翔。宋太祖乾德元年（963）卒，年五十九。《宋史》卷二百七十有传。②什物：家庭日常应用的零碎用品。③绐（dài）：欺骗，欺诈。④诬伏：承认了诬陷。⑤遗：赠送。⑥益加：更加，越发。

【译文】

高防当初任澶州防御史张从恩的判官，当时有一名军校叫段洪进，偷了公家的木材做家具，张从恩很气愤，准备杀了他。段洪进伪供说：“这是高防让我干的。”张从恩向高防求证，高防承认了这件事，段洪进免于一死。于是张从恩拿了一万缗钱、一匹马送给高防，打发他走了。高防平静地离去，也不辩明自己的冤枉，后来张从恩又派人骑马将高防追了回来。过了一年多，张从恩的亲信报告说，高防自己认罪，是为了救人一命。张从恩听后惊叹不已，更加礼待高防了。

【延伸阅读】

前些年浙江某富少车祸伤人之后，被媒体曝出雇人顶罪，一时间街谈巷议，全是指责富商的声音。即便顶罪的人出于自愿，放到今天的环境中，无论是官方还是民间，都是不被允许的。但在过去，这样做的人，却有可能被当成英雄，受到人们的崇敬。高防就是如此。他无端地被人诬陷，但是出于救人的心理，他没有辩解，承受了全部的后果，包括被主官辞退。虽然事情最终水落石出，他的名誉得以洗净，但已经是一年以后了。我们很难从现代的语境中去评价高防，因为无论如何，高防的行为都涉嫌违法，即便他的动机纯正。想必在古代，此行为也是不允许的，而高防身在官场，不能说对此不知情。既然是明知，却要故犯，其中必有利弊的权衡。申辩固能脱身，但接受诬陷却能救人一命，代价是自己受到牵连。高防选择了后者，这是他的善良和仁厚使然。其实人们做事的时候，大都会遵循常规，但也会为变通留下空间。孟子在解释“男女授受不亲”时，举了如下的例子：“淳于髡曰：‘男女授受不亲，礼与？’孟子曰：‘礼也。’曰：‘嫂溺则援之以手乎？’曰：‘嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手者，权也。……’”（《孟子·离娄上》）高防接受诬告，混淆是非，妨碍司法，包庇犯人，也给其他别有用心的人，留下可乘之机，这是“经”的思路；但是接受诬告，却能让别人免于一死，又利莫大焉，俗话说“不能见死不救”，高防救了，这正是“权”的位置。后人显然认同了高防变通的做法，因为他是出于一种十分崇高的目的，还有什么比救人一命更重要呢？在高防的身上，彼时彼地，人情高过了法律，人性超越了制度。