《糊涂世界》简介|鉴赏

谴责小说，十二卷十二回。茧叟(吴趼人)著。原载清光绪三十二年(1906)《世界繁华报》;光绪三十二年(1906)八月上海世界繁华报馆出版单行本，六册。前有茂苑惜秋生序。

《糊涂世界》与《二十年目睹之怪现状》是同一类型的谴责小说，但它没有更多涉笔于社会三教九流的各个方面，而是集中写官场的“糊涂”。此“糊涂”，非恒言之“不清楚”，乃一蹋糊涂、乌烟瘴气之谓也。

候补李才雄，虽然丁了忧，但答应送将委差使年利之一半一千两银子给史巡捕，又请首府伊昌吃了几十顿饭，于是破例得了个“丁忧连差”。而从中斡旋的同事任承仁借此私落了六百两贿银，李才雄还对他感激不尽。此例一开，丁忧的都回来了，候补通判伍琼芳就以同样手法捞了个牙厘局银库兼收支。

伍琼芳为贿赂钻营，挥金如土，但对母亲、妻子却极吝啬。老母病了，他假装“割股”，以一条猪肉代替，催了母亲的命去，还博得个“孝”的美名。不到半年，妻亦死了。服丧的第三天，黎观察那边来人为黎小姐说媒。伍琼芳大喜过望，以为既获娇妻，又得靠山。不料迎来的新夫人却是一凶悍丑女。原来其父为人刻毒吝啬，为赖医钱遭医生报复，致使她因一个疮弄得从右嘴角直烂到耳根底下。后来，抚台被参，牵连到伊昌、伍琼芳等人。伊昌拿出参本，借凑钱免祸要大家出银。伍琼芳按伊昌所嘱，送出了二十多封索银的信，而他自己则托老同事亿利金号副管事曹来苏贿了太监自个儿“摘释”掉了。

候补知县佘念祖求委，但制台、藩台是“非京信从不见面的”;臬台“外面似乎有点风骨，其实糊涂得很”;首道是个具员，“作不了主”;首府是“好好先生”。在这“贿赂公行的世界”，他贿了亲戚梁裁缝二千两银子，梁又打通抚台老母和下人仇大爷的关节，得了个粮台上的收支。

不到四十岁，嫁过五个男人的宋媒婆成了抚台的座上客，求官者十停就有八停先来找她。她到抚台的太太那儿一挑唆，就把抚台宠纵的理发师、无赖汉施子顺挤开，让干儿子马廉补了大埔知县。马廉上任，出尽洋相：当过洋行细崽的儿子打了先生，他看其父“妆束竟是一个洋人”，便不问是非打了原告二十手心;他不懂“制”指的丧双亲，却因妻死就在名片上刻一“制”的小字，为报纸提供了“妻丧称制，是从马老爷为始”的大笑话;制台因宋媒婆出入衙署“贿买差缺”被参，马廉接到透露此密的信时，“胡乱假装着看”，但因不识字，“却是颠倒拿着”的;等等。

四川制台毫无主见，靠道士吕胡子扶乩判案，纵养蝗虫却妄杀无辜。他派乌圭、王霸两道台率兵平匪乱，却被一打猎的枪声惊作鸟兽散。

骆青耜花三千两银子谋到巴县知县，却被朋友黄伯旦套出实情，小弄权术夺走这个肥缺。但他尚未赴任，又被骆青耜老师杨谔一封告丁忧的假电报使他落了空。黄伯旦贿赂邮局改电报未遂，让典史乘机当了代理。当他为倾逝之福而痛哭时，别人还以为他是孝心大发，在哭老子哩!

那个世道，怎样才能升官发财?卷十写了一个杨谔。他是四川第一猾吏，“眼眶子虽然极大，心眼子却是极小”，故一连十二年，官运亨通。他向门生传授做官诀窍说，要想宦途顺遂，必须做到：将上司的红人黑人打听明白，多多留心;“钱不可不用，当用则用，亦不可乱用”;千万别开罪上司，“要看上司的脾气”，顺性而为，“譬如上司爱华丽的，我们的衣服千万不可古董;欢喜古董的，却千万不可华丽。……要是欢喜有胡子的，却要早早的留须”;要注意联络绅士，恭敬洋人，讨好宪幕;要注重“京信”;对百姓舍得花几个钱，“无论家丁、厨子、新兵、小队，都要点缀”，就是轿夫，“也不可不防”。杨谔还总结了如何敷衍应付常能见到制台的会办提调的十个秘诀，他说，这都“还是些皮毛上的话，还要自己心地明白，随机应变”。杨谔写了一本书，叫《升发须知》，称这“是说想升官发财的不可不知的意思”。他眉飞色舞地讲着，那些门生故吏，一个个“都在那里揣摩他的传授，还有用笔记的”，他们感激老师传授的“心经”，兴高采烈，“预备去各显神通”。

小说写了某些险恶的人情世态。如作为后母的黎小姐，害死两个非己亲生的小孩;某女以色情为诱用砖头瓦片骗换了曹来苏的巨额银款;岑其身的大嫂、妹妹见利忘义，乘危打劫;此外，还有仗恃洋商就盛气凌人，科考及第便丑态百出，等等，虽着笔不多，却令人咋舌。

上述种种，正如惜秋生序云：“上者为朝，则所谓贤士大夫，皆专其心于饮食男女之中，肆其志于肥甘轻暖之内，舍此二者，一物不知。”“下者为野，不为鹿豕，即为豚鱼。与谈兴废，犹考钟鼓以享爰居;与论治乱，犹取仁义以教禽兽。”诚所谓上上下下，一“糊涂世界”也。

小说没有贯穿全书的中心人物、中心事件，且未终卷，但却象万花筒似地展现了官场的形形色色。作者善于通过细节而使人物穷形尽相，如骆青耜打通关节，见到制台，制台将自己的水烟袋递给他吃，“骆青耜福至心灵，已经看出这个巧妙，忙把带的三千两一张银票卷了卷，插在媒管里，站起来请了一个安，仍旧把水烟袋递还。制台的眼光最尖，早已看见了，接过烟袋去，又自己吃了一口，依旧把媒子插进去。骆青耜偷眼看时，那张银票已是不见了，骆青耜心里明白。”行贿者心灵而动作敏捷，受贿人眼尖而不露声色，瞬间便两个人的心思毕现，个性豁然。小说笔锋犀利，“只要门口巴结好了，里头是不会不好的”(卷一)，“官场现今本不讲什么识字不识字”(卷七)。这类描写，比比皆是，颇有大禹铸鼎之力，温峤燃犀之妙。小说还写了不少弄巧成拙的事：伍琼芳不顾热孝在身，急切攀上了黎大人，但兴冲冲迎来的黎小姐，既丑陋无比，又凶悍异常(卷二);骆青耜行巨贿“煮成功的饭”，被黄伯旦费心机劫走，他“正想安然享用，又被人家夺去”(卷十一);这些描写既构成辛辣的讽刺，又表达了作者强烈的憎恶。

但小说有些部分，如卷八写的舒春元，营兵出身，广西边防大臣，必须用嘴和肛门同时吸烟，每日总得四五两鸦片方能过瘾，就未免显得“辞气浮露，笔无藏锋，甚且过甚其辞”(鲁迅语)，乃至近乎恶谑了。