《中国寓言·偃师造人》寓言赏析

周穆王西巡狩， 越昆仑， 〔不〕至弇山，反还。未及中国，道有献工人名偃师，穆王荐之。问曰：“若有何能?”偃师曰：“臣唯命所试。然臣已有所造，愿王先观之。”穆王曰：“日以俱来， 吾与若俱观之。”

翌日， 偃师谒见王， 王荐之， 曰：“若与偕来者何人耶?”对曰：“臣之所造能倡者。”穆王惊视之。趋步、俯仰，信人也。巧夫!顉其颐，则歌合律;捧其手，则舞应节。千变万化，惟意所适。王以为实人也。与盛姬、内御并观之。技将终，倡者瞬其目而招王之左右侍妾。王大怒，立欲诛偃师。偃师大慑， 立剖散倡者以示王， 皆傅会革、木、胶、 漆、 白、 黑、 丹、 青之所为。王谛料之： 内则肝、胆、 心、肺、脾、 肾、肠、 胃， 外则筋、 骨、 支、节、皮、毛、齿、发， 皆假物也， 而无不毕具者。合会复如初见。王试废其心， 则口不能言; 废其肝， 则目不能视;废其肾，则足不能步。

穆王始悦而叹曰：“人之巧，乃可与造化者同功乎?”

——《列子·汤问》

这则寓言写偃师，是通过他所制造的假人来写的。在作者的笔下，偃师制造的假人能行能动，能唱能舞，可谓灵巧之至。人们在惊叹假人的灵巧之余， 自然也会由衷佩服假人的制造者——偃师。所以，写假人之巧，即是写偃师之巧。

应该指出的是，《列子》一书可能掺杂了魏晋时代的故事，本篇当即属一例。那么，这篇寓言的幻想就是植根于魏晋科学技术发展的现实土壤之中的。从东汉到魏晋，经过大科学家张衡、华陀、张仲景、马钧等的努力，天文学、医学、机械等方面都取得了辉煌的进展。傅玄《马钧传》(见《三国志》卷29《杜夔传》注)记载，三国时扶风马钧巧思绝世，有“天下之巧”之誉。他能用木头做成歌舞女乐，“至令木人击鼓吹箫”，“使木人跳丸掷剑，缘絙倒立，出入自在，百官行署，舂磨斗鸡，变化百端”。寓言既反映了劳动人民的鬼斧神工，又奇想天发， 旨趣悠远。

这篇寓言所蕴含的意义是比较丰富的。穆王最后感叹说：“人之巧，乃可与造化者同功乎?”人类的高超技巧，是可以巧夺天工的。人的力量在造化(自然力)面前，一点也不渺小。这就肯定了人的能力和人的价值，讴歌了人类所取得的成就。这篇寓言的后面还有一段话，告诉了我们寓言的另一层含义，即作者的原始寓意：“夫班输之云梯、墨翟之飞鸢， 自谓能之极也。……闻偃师之巧以告二子，二子终身不敢语艺。”这话的意思是说天外有天，人们切不可稍有成绩便沾沾自喜，应时刻保持谦虚谨慎的态度。

为了突出偃师工艺之巧，作者以丰富的想象力，运用夸张的手法，对假人进行了生动的描写。偃师带假人谒见穆王时，穆王竟以假当真，问：“若与偕来者何人邪?”接着，偃师让假人表演，“千变万化，惟意所适”，让人眼花缭乱，惊异不已。而作者还不满足，居然让假人“瞬其目而招王之左右侍妾”。不仅能歌舞，还具有情感，这不仅令马钧的木人望尘莫及，而且比现代机器人还要进步，真是夸张之至!但这夸张又不使人感到虚假，因为它是建立在偃师这样一个具有神奇色彩的人物身上的，所以，愈夸张，愈想象奇特，愈突出了偃师的巧。

有人认为，《列子》这则寓言受到印度故事“傀儡戏”(见佛经《生经》卷三)的影响。即使两者同出一源，《列子》的描写技巧也是高出一筹的。而且，这则寓言还反映了我国古代机械制造的水平，当时能工巧匠的高超技艺可能是寓言幻想的基础。