《秋灯丛话》简介|鉴赏

清代志人小说集，十八卷。作者王椷，成书于乾隆四十二年丁酉(1777年)。今有乾隆庚子积翠山房刊本，乾隆辛亥翻刻本，嘉庆壬寅刊巾箱本(道光戊子补刊)等。

书前《序言》声称，该书创作目的在于“正是非以昭法戒”，“辨贞淫以示劝惩”，并非只是“徒笔墨驰骋夸异闻侈谈”而已，并一再嘱告读者，该书“近于史合于诗而无徒以小说目之也。”因此，作者在搜奇志异的同时，还刻意宣扬生死轮回、因果报应之类的封建迷信思想，加强忠孝节义之类的封建说教内容，这是它虽意在效法《聊斋》，成就却远逊于《聊斋》的重要原因。

相对而言， 《丛话》中也有些作品内容较好，如以公案为题材的，讽刺世相的，写天灾之年百姓疾苦的等，都有一定的现实意义。尤其是描写婚姻爱情的作品数量最多，也较为引人注目。如卷一《贞魂合卺》，写秦生与一富室姚姓之女相爱，后来，秦生家道中落，姚父逼女改嫁，女不从，忧愤而死。其魂不忘前情，一日终在山中相会，款尽绵绵深情。卷六《鬼授闱文获隽》写一婢女无端被主母打死，亡灵继续追寻理想的爱情，并帮助自己的情人度过科场难关，使他金榜题名。这类作品中的女主人公，那种敢于冲破传统观念，摆脱“父母之命、媒妁之言”羁绊的果敢行为，在某种程度上表现了作家同情弱小、反对暴力的民主思想倾向。

艺术上大量的幻化形象与情节，构成了浪漫色彩。如卷五《画眉鸟》就是一篇美丽动人的神话爱情故事。忠厚善良的马生，前世精心喂养过一只画眉鸟，这天，画眉变成了一个聪俊纯真的少女，飘然来到马生面前，结为伉俪，恩爱异常。后来，二人不得不分手，画眉女仍不忘旧情，在马生遇难时还竭力相救。卷九《泥美人能诗》写一个在塾师馆中的泥美人，活化后用诗歌传达她对塾师的爱慕。后来，塾师的主人摔碎了泥美人，就再也见不到她那阿娜多姿的身影了。这类故事充满了艺术想象力，画眉鸟、泥美人的形象也很动人。