祈

“祈”是形声字。甲骨文从單（战斗工具），从斤（斧）。小篆整齐化、线条化。隶变后楷书写作“祈”。

《说文·示部》：“祈，求福也。从示，斤声。”（祈，向神明求福。从示，斤声。）

“祈”的本义是向上天或神明求福。明代时在北京建有大亨殿，就是专门用来祈求五谷丰登的。清代仍袭用，到乾隆时才改为“祈年殿”，地址在今北京天坛。由向上天或神明求福引申为向人祈求、请求。如《南史·刘峻传》：“闻有异书，必往祈借。”后来把向人请求也称为“祈请”、“敬祈”等。