硕鼠硕鼠，① 大老鼠呀大老鼠，
无食我黍！ 不要吃我种的黍！
三岁贯女，② 多年辛苦养活你，
莫我肯顾。③ 我的生活你不顾。
逝将去女，④ 发誓从此离开你，
适彼乐土。⑤ 到那理想新乐土。
乐土乐土， 新乐土呀新乐土，
爰得我所！⑥ 才是安居好去处！
硕鼠硕鼠， 大老鼠呀大老鼠，
无食我麦！ 不要吃我大麦粒！
三岁贯女， 多年辛苦养活你，
莫我肯德。⑦ 拼死拼活谁感激。
逝将去女， 发誓从此离开你，
适彼乐国。 到那理想新乐邑。
乐国乐国， 新乐邑呀新乐邑，
爰得我直！⑧ 劳动价值归自己！
硕鼠硕鼠， 大老鼠呀大老鼠，
无食我苗！ 不要吃我种的苗！
三岁贯女， 多年辛苦养活你，
莫我肯劳。⑨ 流血流汗谁慰劳。
逝将去女， 发誓从此离开你，
适彼乐郊。 到那理想新乐郊。
乐郊乐郊， 新乐郊呀新乐郊，
谁之永号！⑩ 有谁去过徒长号！
(程俊英译)
【注】①硕鼠：大老鼠。②三岁：不是确指，多年之意。贯：宦的假借字，侍奉、养活之意。女：通汝，指剥削者。③莫：不。④逝：通誓。去女：离开你。⑤适：往。⑥爰：乃、就。⑦德：感激之意。⑧直：通值。⑨劳：慰劳。⑩之：往。永号：长叹。
周朝末期，封建生产关系逐渐产生，新兴地主拥有土地，用抽取重税的办法，贪残地夺取农民的劳动果实。在残酷的剥削之下，农民无法生活，有的就放弃本业，转入工商业；有的背井离乡，流落四处谋生；有的甚至卖身为奴，或者转死沟壑。那时，普天之下，民不聊生，哀鸿遍野。这首《硕鼠》，就是当时真实情形的生动写照。诗人借农民之口，对剥削者进行了愤怒的斥责，并幻想美好生活而终归失望，是一篇血和泪的控诉书。
本篇的一个显著特点，就是运用比喻手法，来揭露剥削者的贪残本性。诗人用老鼠来比喻剥削者，既贴切又形象。老鼠为农民习见之物，家中有，田中有，随处可遇，这正切合农村的实际情况。老鼠的模样是小头锐面，令人见而生厌，并且鬼鬼祟祟，不劳而食，偷窃成性，这正是贪婪无耻的剥削者的绝妙象征。农民在长期的痛苦生活中，不断地观察体验，他们通过反复比较，终于找到了剥削者和老鼠的本质契合点，自然而然地把二者联系在一起，这说明他们对剥削者已经有了比较深刻的认识。刘勰在《文心雕龙·比兴》中说：“比类虽繁，以切至为要；若刻鹄类鹜，则无所取焉。”比喻是形象思维的一个重要手段，要以比得恰当为宜。本诗之所以成为《诗经》中的名篇，一个重要原因，就是由于运用了恰当而“切至”的比喻，以老鼠比喻剥削者，这比直接叙述和“情绪直言”要具体、形象、生动得多，因而使得全诗富有生活气息，并且具有深刻的思想性。
全诗三章，在结构上层层递进，不断深入，连贯一气，一方面形象地说明了剥削者对农民的掠夺在步步紧逼、不断加深，另一方面也表现出农民由幻想美好生活而终至失望的思想过程，作者双管齐下，井然不乱。
首章一开始，农民就怒斥道：“硕鼠硕鼠，无食我黍！”从这一声愤怒的喝斥中，我们知道“硕鼠”(剥削者)又在“食”(剥削)农民的“黍”了，农民们已经忍无可忍，终于发出了厉声的斥责。诗句起得如此突兀，使读者有惊心动魄之感。然而，“硕鼠”所“食”的又何止于“黍”，第二章紧接着就继续斥责“无食我麦”，说明“硕鼠”食黍未足而食麦，又进了一步。到第三章，再次斥责：“无食我苗！”这第三声断喝，将农民的愤怒之情，表达得尤为强烈。陈子展在《诗经直解》中说：“食麦未足复食苗。苗者，禾方树而未秀也。食至于此，其贪残甚矣。”从这声声怒喝中，我们清楚地看到：剥削者在不断地掠夺农民，他们的贪残本性，一章比一章暴露得更加彻底；而农民的悲惨生活，也在日益加重，一章比一章暗示得更为充分和深刻。在三章之中，首二句的复沓重唱，虽然只是换了一个字(黍、麦、苗)，但却境界层出，富于变化，包含着丰富而深刻的内涵。这是诗经中用字准确、语言精炼的典范。
农民从多年的生活实践中看到，剥削者虽然年年在“食”他们的“黍”“麦”“苗”，由他们养活着，但却非常残忍，刻薄寡恩，对农民非但没有一点感激之心，而且对农民的辛苦生活也从来没有照顾和慰劳之意。农民觉得在这样的地方生活下去，实在没有指望，于是他们发誓要离开这吃人的剥削者，远走异乡，到别的地方去另谋生计。那么究竟到哪里去呢？他们首先想到的是“乐土”，在那快乐的土地上，日出而作，日入而息，安居乐业；然后又想到“乐国”，在那快乐的城邑里，自己劳动，价值完全归于自己。原来他们所向往的地方，是没有压迫和剥削的美好的理想国。不过，这只是农民在饱受摧残的痛苦之中，从头脑里产生的一种幻想，聊以自慰而已。所以，当他们最后打算去寻找“乐郊”时，却不禁怅然惘然，一片迷茫了。这样的理想国真的存在吗？有谁去过呢？“谁之永号”一句，兜合全诗，力重千钧，它实际上否定了理想国亦即“乐土”、“乐国”、“乐郊”的存在，认定这人世间只有悲惨的社会。这最后一声长叹，是农民们无可奈何心情的表现，也是绝望者的哀鸣！深受剥削、饱尝酸辛的农民们终究无处可去，他们只有在群鼠出没的社会里任人剥削，受苦受难，挣扎煎熬，这是多么催人泪下的悲惨情景，这是何等沉痛的血泪控诉！末章的结尾处，乍看起来与第一、二章似乎一样，而仔细品味，却迥不相同，在井然中显出错落变化，富有曲折，这样，避免了平铺衍展，枯燥乏味，产生了撼动人心的巨大力量。
这首诗主要以深刻的思想性见称，但全诗在文字上也自有特色，语言明白流畅，韵律和谐整齐，很有音乐性。特别是运用第一人称来抒情，加上恰当的比喻和结构的变化，读来真切感人，仿佛听到了农民们悲惨的呼号之声。诗篇真实地反映了当时的现实生活，为我国诗歌的现实主义创作方法，树立了光辉的榜样。