相王和盐水女神

土家族的祖先叫相王，是一位开天辟地式的神话人物，和盐水女神之间，也有一段凄美的爱情传说。

大约五千年前，在今天的长阳县清江流域，有一个伟大的部落首领，叫相王，他用武力平定了四方，使他统治的部落成为这一带最为强大的部落。有一次，相王率领兵马逆江而上，去远征清江上游一个还未臣服于他的部落，来到了盐阳这个地方。

当时，统治盐阳的是一个能歌善舞的女王，据说她非常美丽，世上所有的文字都无法形容她的容貌，而且只有天上的神仙才能够见到她，于是人们称她为盐水女神。

那一天，相王正站在船头，船在江上缓缓行走，沿途风景迷人，让人心旷神怡。忽然，江岸传来一阵优美的山歌，仔细一看，原来是一位绝世独立的女神在唱歌，一时间，江水都忘记了流动，众人似乎都痴了，呆滞的目光在女神身上停驻，只看见女神的长发随风起舞。

原来，盐水女神早就倾慕这位人世间不凡的伟丈夫了，因此专程来迎接她心目中的大英雄。她深情款款地邀请众人到她的山寨里歇脚，大家都沉醉在她的美丽中，相王自然答应，于是停舟上岸，去盐水女神的山寨里留宿。

这次停留的时间非常长，相王和女神朝夕相处，很快就互生情谊。后来，相王和女神就成了亲，结为夫妇，过起了幸福的生活。

然而好景不长。虽然过着幸福的生活，相王却并没有忘记自己的雄心壮志，仍然在计划着统一清江各部落的宏图伟业。但是，自从嫁给相王之后，盐水女神一心一意爱着丈夫，不愿和他有片刻分离，于是开始百般阻挠相王的出征，用柔情蜜意来挽留丈夫。

这一天，天刚蒙蒙亮，相王早已部署好军队，在江边整装待发。正要下达出发的命令时，清江上突然刮起了大风，只听山林间“扑棱棱”一阵响，一只巨大无比的乌鸦带领着众多的乌鸦，从林间飞出来，在天空盘旋飞舞。一时间遮天蔽日，飞沙走石，江上风浪越来越大，船队根本无法前行。部下跑来问相王怎么办，相王看见那只最大的乌鸦，就知道是怎么回事了，半天默然无语。部下说：“大王，今日出师，乌鸦在头上盘旋，看来是凶兆，不如暂且收兵，请法师占卜一下再说吧。”相王摇了摇头，缓缓地从身后取下铁弓，抽出一支箭，脸上露出悲伤的表情，片刻工夫又变得无比坚毅。这时，天上的乌鸦越来越多，不时发出阵阵刺耳的聒噪声，让人心烦意乱。士兵们都默默地注视着相王，只见他弯弓搭箭，瞄准住那只最大的乌鸦，“嗖”的一声响，箭杆穿透了空气，尖厉的声音盖住了一切噪音。一声凄厉的惨叫过后，遮天的乌鸦顷刻间不见踪影，江上马上风平浪静，艳阳又重新挂上天空，在江面上射出万道金光。在众人惊异的目光下，一个长发瓢飘的女子，从天空中飘然坠落。

众人这才看清楚，落下的是盐水女神。原来，盐水女神变成乌鸦，是想阻挡相王出征。

阻碍大军的乌鸦消失之后，大军旌旗飞扬，锣鼓齐鸣，浩浩荡荡地逆江而上，而盐水女神躺在江边，慢慢地合上双眼。

后来，相王终于实现了他的梦想，统一了清江各部，人称相王天子。因为内心或多或少地有一丝依恋和伤痛，他在武落钟离山去世后，魂魄化为一只大白虎，蹲在山顶，日夜望着上游盐阳的方向，至今如此。