“班房”是指监狱吗

如今，班房常被代指监狱。而在古代，班房和监狱存在很大差异。古代的班房并不是监狱，而是由州县衙门的“三班衙役”开办的临时看守所。案犯在衙门等待升堂审判前，由于尚未审判，不能将其关进州县监狱，因此需要一个临时的场所羁押看管。通常，捕快会在自己家里弄一个“阱房”，装上栅栏，把人关在里边。也有些捕快找闲置的空仓、冷铺作为看管地点。由于衙役们碰头的地方叫“班房”，人们就习惯性地把捕快自办的拘留所统称为“班房”。后来，班房的规模发展壮大，一些查无报案又没有证据的疑犯，或是一些办无重罪、放又扰民的轻罪惯犯，也会被指令打入班房，由捕快统一看管。

与班房相比，监狱地点固定，设施也相对完善，是正式关押犯人的地方。古代，监狱和班房各有所指，到了现代才被混为一谈。