申

“申”是象形字。甲骨文像雷雨天闪电舒张的形状。金文与甲骨文很相似。小篆将闪电拉直，线条化了。隶变后楷书写作“申”。

《说文·申部》：“申，神也。七月，阴气成，体自申束。从臼，自持也。吏臣时听事，申旦政也。凡申之属皆从申。”（申，神明。（申）代表七月，这时阴气形成，它的体态，或自伸展，或自卷束。从臼，表示自我持控的意思。官吏在申时吃晚饭的时候听理公事，是为了申明早晨所布置的政务的完成情况。大凡申的部属都从申。）

“申”的本义为闪电。闪电在天空中是肆意伸展的，所以又泛指伸展、延长。不仅事物可以伸展开，事情和言谈也可以由一个点展开，故而还引申为把话语展开，陈述、表明。如成语“三令五申”，意思就是再三命令和说明。后来又特指下级向上级禀报、呈文。

“申”又借作地支的第九位，与天干相配，用以纪年、月、日、时。