然

“然”是会意字。金文左上部为肉，右上部为犬，下部为火，会以火烧犬肉之意。小篆整齐化。隶变后楷书写作“然”。

《说文·火部》：“然，烧也。从火，肰声。”（然，燃烧。从火，肰声。）

“然”的本义是燃烧。如《孟子·公孙丑》：“若火之始然。”可见“然”是“燃”的本字。后被借为指示代词，意为如此、这样、那样。如“知其然，不知其所以然”。

也可表示对、不错。如《论语·阳货》：“然，有是言也。”又表示然而、但是。如：“此事虽小，然亦不可忽视。”用在形容词或副词的词尾，表示状态。如“欣然”、“飘飘然”。