《清·李渔·木本①》鉴赏

草木之种类极杂，而别其大较有三： 木本、藤本、草本是也^②。木本坚而难痿，其岁较长者，根深故也;藤本之为根略浅，故弱而待扶，其岁犹以年纪; 草本之根愈浅，故经霜辄坏，为寿止能及岁。

是根也者，万物短长之数也，欲丰其得，先固其根。吾于老农老圃之事，而得养生处世之方焉。人能虑后计长，事事求为木本，则见雨露不喜，而睹霜雪不惊，其为身也挺然独立。至于斧斤之来，则天数也，岂灵椿古柏之所能避哉?如其植德不力而务为苟且，则是藤本其身，止可因人成事，人立而我立，人仆而我亦仆矣。至于木槿其生^③，不为明日计者，彼且不知根为何物，遑计入土之浅深，藏荄之厚薄哉^④! 是即草木之流亚也。

噫!世岂乏草木之行，而反木其天年，藤其后裔者哉?此造物偶然之失，非天地处人待物之常也。

(《闲情偶寄》)

这是一篇运思精妙之作。

首先是在立意上，作者设一“根”字为全篇之骨，借言草木来谈论人生： 要象木本那样扎根深土“挺然独立”;不学藤本的为根浅薄，毫无定见，“因人成事”; 更不学木槿的“不知根为何物”，得过且过，“不为明日计”。全文哲理精警，寄托深邃，读后可给人以许多启迪。

其次是在表现手法上，作者深谙比较之道，全文自始至终都将几种植物放在一起，用互相对举的语言加以比较说明。如开篇通过“坚而难痿”、“弱而待扶”、“经霜辄坏”; “深”、“略浅”、“愈浅”等词，十分准确而又形象地概括了木本、藤本、草本各自不同的生长特点，并从中得出了“是根也者，万物短长之数也，欲丰其得，先固其根”的结论。至于“见雨露不喜，而睹霜雪不惊，其为身也挺然独立”; “止可因人成事，人立而我立，人仆而我亦仆”; “不为明日计”等句子，更是使木本，藤本和与草本为伍的木槿人格化，从而很好地表达了“人能虑后计长，事事求为木本”的人生追求。这种比较方法的运用，既鲜明生动地突出了各种事物的特征，又巧妙地阐明了文意，显示了高超的匠心。

再次是在结构上，作者以草木分类开篇，然后谈到植物的生长规律，再自然地过渡到对养生处世之方的探讨，最后又回到草木之行上来，以感慨作结，使全文显得思路清晰，层次鲜明，首尾贯通，浑然一体。