《清·方苞·婢音哀辞》鉴赏

婢音，仆王兴所生也。九岁，入侍吾母，洒扫浣濯如成人。稍长，于女事无不能。奉事八年，未尝以微失致呵诘。其群居，未尝笑嬉妄出一语。

余蒙难，家人御吾母北上。音随吾妹，日 夕相扶持。或以事暂离，吾母辄问： “音儿安在?”吾母卧疾踰年，危笃且两月，亲者不敢去左右。为糜粥，供水浆，治药物，皆音任之，不失晷刻。

余家贫，冬无煤薪。音独自居西偏空屋中，夜四鼓卧，鸡鸣而起，率以为常。性刚明，容止俨恪，虽故家女子中寡有。余每心诧焉。乃竟以厉疾夭，年十有七。先数日，音晨入，短衣不蔽骭①。为市布衣以更之，未及试而殁。举室恻伤，人如有所失焉。乃为文以哀之。其辞曰： 惟茅苇之漫漫兮，芝孤生而易残兮。石矿坚以磊磊兮，玉精融而多毁兮。非造物之无章兮，乃汝性之不祥兮。

(《方望溪先生全集》)

封建社会里等级和身份的差异，注定了各自所处的地位及存在价值。读方苞《婢音哀辞》，却让人有种异样的新鲜之感。作者乃朝廷之命官和享有声望的文士，音则为作者府中不起眼的婢女，然而作者却撇去主仆隶属、等级分明的界限，亲自研墨作辞，为一名平凡婢奴写下充满情感的哀辞，此举实不易亦不多见。

哀文以追忆婢音幼年侍奉叙起，“九岁，入侍吾母”，“稍长，于女事无不能”; 至青春少女，显露端庄斯文、一丝不苟之态，“未尝以微失致呵诘”，“未尝笑嘻妄出一语”;尤在作者身罹冤狱及家母危殆之际，婢音与主人共担忧困，形影不离，分外操碌，以至主人家将其以家庭一员视之。正当婢音年华正茂，却不幸断柳折腰，过早离开人世，至此，作者悲哀至极，竟“举室恻伤，人如有所失”。

全文虽无直接描绘婢音的容颜貌态，然而通过简朴无华的叙述，一个举止俨恪、兢奉勤勉的可敬少女呼之欲出。婢音不幸染疾之时，作者感其“短衣不蔽骭”，便亲自为其买布做衣，然“未及试而殁”。作者插入的这一细节，将豆蔻少女早逝的不幸，推向悲哀的更深层，造成一种对比和落差，使人的心理强烈地感受到一种失落感，更加深了对婢音的同情和哀痛。

整篇300余言，充满了挚情和隐伤。哀辞中作者甚至将婢音视作“灵芝”和“白玉”，情深意切，感人至深。读罢哀辞，不免勾起人们的慨叹，引起人们的共伤。