沉

“沉”是会意字。甲骨文像把一头牛丢进河中，会沉没之意。金文会人沉到水中之意。隶变后楷书写作“沈”。汉字简化后写作“沉”。

《说文》无。

“沉”的本义为沉祭，是古代祭祀水神的仪式。如杜甫《奉同郭给事汤东灵湫作》：“鲛人献微绡，曾祝沉豪牛。”也指没入水中。形容女子美丽常用“沉鱼落雁”一词，这里的“沉”是使下落、使向下的意思。

又引申指程度深。如“沉醉”。进而又引申指阴、暗。如“夜幕沉沉”。

“沉”本写作“沈”，后来因为“沈”字还兼地名和姓，于是古人又造了一个专当沉没讲的“沉”字，而让“沈”字专作姓或地名用了。