农民科学家吴吉昌，山西闻喜县东镇涑阳人，新中国棉花之父，曾多次受到周总理的接见。“文化大革命”期间他受到近百次批斗，被剥夺了研究棉花的权利，强令每天去打扫全村的街道。有一天，他扫地发现几颗丢落的棉籽，高兴得连忙揣在怀里。他想，不让明搞，我就暗搞;不让在大田里搞，我就在自家院里搞。他回到家里，用一个瓦盆装了土，把棉籽埋进去，放在炕头上。不久，棉籽萌芽了，越长越高，怕被监视他的人发觉，他就把棉苗移栽到院里洋姜之间的隐蔽处。一听到有人敲门，就连忙用鸡罩罩住……正是他这种身处逆境却永不停息的探索精神，创造了“冷床育苗”“芽苗移栽”等九项科研成果。