於皇武王，　　伟哉周武王，

无竞维烈。①　他的功绩无量。

允文文王，②　诚哉有德周文王，

克开厥后。　　能把子孙基业开创。

嗣武受之，　　后嗣武王承受它，

胜殷遏刘，③　灭亡殷商抑暴强，

耆定尔功。④　成就事业功辉煌。

【注】①竞：争。维：语助词。烈：功绩。②允：诚。文：文德。③遏：禁止。刘：杀戮。④耆(shi)：致。

这是歌咏武王克商的《大武》乐歌之一。《左传》宣公十二年记，“武王克商，作《武》，其卒章曰‘耆定尔功’。”按《吕氏春秋》载，《武》为周公所作。有人根据诗有“於皇武王”之句，以为“武王”乃是死后的谥号，诗当作于成王之际。但据王国维和郭沫若先生考证，周初尚无谥法，文、武、成、康皆生时称号，后世始有谥法。因而此诗可定为武王在世时的作品。

殷商时期，王公贵族花天酒地，高屋广厦。纣王终日欣赏淫秽不堪的“北里之舞”，沉醉于“酒池肉林”之中。而平民奴隶却是饥呼寒号，土坑窖穴。此时，崛起于西方的周部族，经过几代人的经营，逐渐壮大。当商王朝陷入“如蜩如螗，如沸如羹”的困境之时，周武王姬发便率“八百诸侯”，进军朝歌(今河南淇县)，击溃商师，枭纣王之首，创建了周王朝。周武王伐纣成功，使深受纣王暴虐之苦的民众欢腾雀跃。《武》就是在这样的背景下创制的一首颂歌。

诗的开头两句“於皇武王，无竞维烈”，是对武王的赞词。句中用感叹词“於”和否定词“无”，把武王举世无双的功绩突现出来，表现了诗人对一代圣王的敬仰和赞美。诗的三、四句，没有接着铺写武王的功烈，而是笔锋一转，把颂赞之情引向了文王：“允文文王，克开厥后。”传说文王姬昌是位仁厚贤德之人。《史记·周本纪》说他“遵后稷、公刘之业，则古公、公季之法，笃仁，敬老，慈少，礼下贤者”；“日中不暇食，以待士，士以此多归之。”文王这种兢兢业业的创业精神和礼贤下士的胸怀，不仅使天下贤能闻风而至，就是各地诸侯也莫不附从。甚至有“纣囚文王七年，诸侯皆从之囚”的美谈，可见文王之深得人心。他虽然未能在有生之年，实现剪伐殷商的大愿，但毕竟为武王灭殷奠定了坚实的基础。诗人面对武王伐纣的伟大胜利，怎能不想到为胜利铺平道路的先圣文王？诗之三、四句所表现的，正是对于文王的深切缅怀之情。第五句“嗣武受之”，又回笔接叙武王伐纣事，与诗之开篇紧相照应，形成回环。“胜殷遏刘，耆定尔功”二句，描述武王吊民伐罪、推翻殷商的巨大功业，仅用八个字概括。用词高度简括，而且显得举重若轻、庄严沉着。以此作结，表现出一种吞吐恢宏的气象。

作为一首庙堂颂歌，《武》的风格主要表现为庄重。全诗以颂赞之语发端。句首感叹词的运用，使四言节奏趋于徐缓，带有一唱三叹之致。中间抚今追昔，从武王的创业，追怀文王的奠基之功，情思悠长。然后直接点出武王灭纣的历史巨勋，表现了对这场“胜殷遏刘”正义战争的欢呼之情和深切自豪感。短短七句，既有堂皇的颂声，兼有深长的思情。在颂诗之中，还是值得一读的篇章。