晋·陶渊明《桃花源记》记载：晋朝太元年间，一个打鱼的乘舟逆流而上，到了水的尽头，发现一个山洞，洞里别有天地。洞里面的人说，他们的祖先避秦时乱，来到了这与世隔绝的地方，以后就没再出去。渔人在洞里住了几天。临走时，洞中的一个人说：“不足为外人道也。”

这句话是洞中人叮嘱渔人出去后不要对别人讲。后泛指某件事希望别对其他人讲。