其一

生女勿悲酸，生男勿喜欢。

其二

男不封侯女作妃，看女却为门上楣。

——唐·陈鸿《长恨歌传》

杨氏，指杨贵妃。唐蒲州永乐(今山西永济县)人，小字玉环。美姿容、晓音律、善歌舞，初为唐玄宗之子寿王李瑁的妃子。这个唐玄宗的儿媳妇后来却被老公公看中了。因而先要她出家当了道姑，法名太真。然后再纳入宫中，封为贵妃，备受宠爱。直宠到“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”的地步。爱乌及屋，直爱到“兄弟姨妹皆列土，可怜光彩生门户”的发昏地步。她的两个姐姐成了“国夫人”，一个流氓无赖的堂兄杨国忠因她竟作了宰相，操纵了朝政。由于朝廷的昏暗，矛盾的激化，从而暴发了“安史之乱”，一个好端端的王朝，立即出现了一个大滑坡，从此逐渐走向衰亡。 “时人”对此极端不满，因而写此二首民谣以示讥讽。

第一首“生女勿悲酸，生男勿喜欢”，是写社会的反常心理。而这种反常，正是世事颠倒造成的。一个女子的得宠，可使得“一人得道，鸡犬升天”;唐玄宗连年的穷兵黩武，使得人们“儿在愁他役，又恐点着征”。(敦煌民歌《男女有亦好》)人们怎能不一反正常之心态呢?

第二首首句“男不封侯女作妃”，则是写李林甫、杨国忠、安禄山相继掌握军政大权后的政治混乱。有一次唐玄宗诏令开科考试，召来了天下许多很有才华的人，而结果却一个也没录取。唐玄宗觉得很怪，李林甫却以“野无遗贤”而哄骗了玄宗。唐代自来有“出将入相”的惯例，而李林甫、杨国忠恐怕武将入朝于自己的权位不利，遂罢“出将入相”先例。 “男不封侯”即指断了男子“功名应在马上取”的路子。而“女作妃”，则指杨玉环封贵妃而得宠的事实。因而第二句说“看女却为门上楣”。“楣”，门上横木。通常“门楣”比喻门第。此句是说今天的人们，再也不能指望让男儿光宗耀祖了，你不见杨家却因女儿而使门第高贵的事实吗?

这两首民谣句句围绕着“生男” “生女”发议论，但真正的含意并不在于自身“生男”、“生女”的选择上，而是借题发挥，讽刺统治者的淫逸、昏庸、无耻，并因此而荒政误国。字面是写“时人”之想，实际是写人民对国政的沉痛忧虑。它像时代的一面镜子，照出了朝政的黑暗和混乱，也反映出了人民的心态和愁苦。