支

“支”是会意字。小篆像手持竹枝或树枝之形。隶变后楷书写作“支”。

《说文·支部》：“支，去竹之枝也。从手持半竹。凡支之属皆从支。”（支，离开竹茎的竹枝。由手持握半个“竹”字会意。大凡支的部属都从支。）

“支”的本义指一条竹枝，是“枝”字的初文。引申指肢体。此义后作“肢”。

由枝条引申为分支。如《新唐书·骠国传》：“有江，支流三百六十。”枝条可以支起东西，由此引申指支撑、支持。如魏学洢《核舟记》：“诎右臂支船。”

“支”还可以作为地支的简称。