1843年，20多岁的恩格斯在伦敦大英博物馆见到鸭嘴兽的卵时，甚为怀疑。因为鸭嘴兽是哺乳动物类，哺乳动物是胎生的，怎么能有卵呢?他公开阐述了自己的观点。可是，到了50多年后的1895年，恩格斯明白了，鸭嘴兽虽为哺乳动物，但它的确是卵胎生的，是哺乳动物中的一种特例。此时，恩格斯已名扬天下，可他仍然公开承认自己青年时代的错误，表示“向鸭嘴兽道歉”。