《彭公案》小说简介|剧情介绍|鉴赏
署贪梦道人撰。有续集、再续、三续等共三百四十一回。成书于清末光绪十八至二十六 (1892—1900) 年间。有立本堂刊本，上海书局、上海共和书局石印本，上海扫叶山房全集本等。现行刊本有宝文堂书局“传统戏曲、曲艺研究参考资料丛书”本(1986年版)。又有不题撰人的《四续、五续、六续彭公案》共一百二十回，仅存“五续”四十回，有上海茂记书庄石印本，署名 “浊物撰，肓道人加评” 的《七续、八续彭公案》 共四十八回，有宣统二年 (1910) 上海江左书林石印本，“四续” 以后各本均无现行本。
《彭公案》及其续书，描写清初康熙年间清官彭朋由任三河县县令起，至征服西夏为止一段时期，在义侠李七侯、黄三太及马玉龙、石铸等扶助下，勘断种种冤狱案件和剿灭各地逞霸的豪强恶人的故事。
书叙彭公乃镶红旗满州五甲喇人氏，中康熙三十九年庚辰科进士，特授三河县知县。他在赴任之初，即访破恶霸左青龙倚仗皇粮庄头叔父之势，恃强作恶、强抢民女案。左青龙之同党武文华为报复彭公，乃买通言官，劾罢彭公官职。彭公手下之京东义侠李七侯为替彭公伸冤，乃邀集绿林英雄凑集金钱，买通关节，使彭公得以复官。
金镖黄 三太将武文华拿获归案后，又在京师大红门镖打猛虎，救出康熙，乃得御赐黄马褂之赏。绿林好汉杨香武慕其所为，乃潜入畅春园盗出御用九龙杯。康熙令彭公查办此案。黄三太得知九龙杯已落入淮南避侠庄周应龙之手，乃会同杨香武等火烧避侠庄，盗回御杯。杨香武又为康熙演出三盗御杯之戏，乃获御驾赏识。
彭公擢升河南总督，赴任途中失落御赐金牌。幸赖老英雄蔡庆等协助，由高通海寻获金牌，并擒获久蓄谋反之志的宋士奎父子，彭公乃擢升兵部尚书之职。又奉旨剿灭谋图造反的大同府总兵傅国恩。康熙帝于微服私访京城茶肆“秘香居”时，被贼僧飞云和尚盗走珍珠手串，旋被欧阳德等夺回。飞云僧乃畏罪潜逃。时有西夏国反叛，康熙帝乃派彭公前往平定。彭沿路办案平冤，并在众义侠协助下破伏头英山、清水滩、连环寨、佟家寨等豪强势力。飞云贼僧及清风恶道沿途逃窜作恶，最后投至西夏恶贼甄士杰处。
时西夏贺兰山金斗寨主白起戈屡犯边地，不遵礼节，有谋逆进犯之意。彭公在义侠马玉龙、邱成、欧阳德等协助下，大破白起戈所布四角山牧羊阵，并擒获逃犯飞云、清风。白起戈等臣服投降，西夏遂得平定。彭公班师回朝后，与麾下诸侠俱得康熙封赏。
《彭公案》是与《施公案》齐名的又一部著名的公案小说。这部小说的刻版印行时间，虽然已经是在清末的光绪、宣统年间，要比《施公案》晚一段时间，但是，彭公的故事却早在清初雍正、乾隆年间就已经在民间广泛流行。在《施公案》 中，金镖黄三太之子黄天霸已经是一个成年的侠义英雄，而在《彭公案》中，他尚是一个刚刚出生不久的孺子少年。所以，《彭公案》不仅流行传布的时间比《施公案》为早，它的故事内容发生的时间，也在《施公案》之前。
与《施公案》中的施公实有其人一样，《彭公案》也是在真人真事的基础上敷演、编缀而成的。据有关文章考证，清初康熙年间，有“福建莆田人”彭鹏，“顺治十七年举乡试，康熙二十三年授三河县”，后起为工科给事中，又为贵州按察使，广西巡抚。而《彭公案》 中的彭朋由三河县升为绍兴知府，又升为河南巡抚，虽地名不同，但仕历基本吻合。清初又有 “满州正红旗人”朋春，于顺治九年袭封，康熙十五年为蒙古副都统，曾奉康熙命征俄罗斯、喀尔丹。当时俄罗斯译名 “罗刹”，喀尔丹即今新疆一带，与《彭公案》所写征 “西 (下)夏”均在西北边鄙之地。所以，《彭公案》是采摭彭鹏、朋春二人的故实，联缀敷演而成的。
《彭公案》故事自从清初雍正、乾隆年间敷演、传说以来，一直在社会广大民众中间流传不衰。一直到本世纪五十年代，书中的彭公、黄三太、杨香武、欧阳德等，都是市井民众所熟知传诵的侠义人物形象。虽然在五十年代后期出现了一股全盘否定《施公案》、《彭公案》等“公案侠义”小说的思潮，但当时就有不少读者投书报刊，不同意把这些作品说成 “反动小说”，说他们 “非常喜爱”这些小说，把它们 “象珍宝一样的藏在书箱里”。到目前为止，《彭公案》、《施公案》等小说仍然在民间广泛流传，从这点，可以看出这些通俗小说的强大生命力。
《彭公案》一类小说受到广大社会民众欢迎和喜爱的原因是多方面的，但其中原因之一，是由于作品塑造了关心民瘼、恪守尽职、清正廉洁的清官彭公形象，而且这一形象又有客观存在过的真人真事的基础。作品写彭公经常为察访民情、勘断案件而微服私访，屡临险境，他时而扮成算命先生，时而妆成文雅之士，不是骑驴行走，就是徒步奔波。他在察访中多次被庄头恶霸、流贼窜犯之类邪恶势力窥破机关，屡遭性命之危，如在开封府私访五里屯时，就被“恶太岁”张耀联看破，几乎被杀(42回);又在庆阳府南门外察看地土民风时，险遭清风僧、飞云道的毒手。彭公身为封建社会高官，能这样不畏风险地屈寄下察，体恤民情，这在封建官场中是十分少见和难能可贵的。他在各地判断案件时，都能做到一丝不苟、明察秋毫，准确量刑，公正判断，不畏权势，不枉不纵，所以才能够树立起崇高的威望，作品中的彭公断案事迹，才得以在广大民众中间久传不衰。
在中国封建社会，“清官”现象是一个客观存在的复杂的社会现象。在官场上，有贪必有清，古今皆然。事物的好与坏，在任何情况下都是比较而言的。从阶级的归属看，清官终究属于统治阶级营垒。但是，在封建社会“君国一体”的情况下，他们为官的思想中，毕竟存在着较多的 “忧国忧民”、“为国为民” 的思想成分，使他们在判断案件、行使职权时，能够在不触犯封建统治阶级根本利益的同时，在封建法律制度的规范下，不同程度地兼顾和保护一下广大民众的切身利益。这比起那些不顾百姓死活、一味地搜括掠夺民膏民脂的贪官污吏来，要好得多。他们犹如封建社会布满阴霾的天空中的一线阳光，在一定程度上满足了封建社会广大民众精神和实际的渴求。所以，过去流行的那种“清官比贪官更反动”的极左看法，是荒谬的。
《彭公案》深受广大读者的欢迎喜爱的另一个原因，是书中对一些侠义人物的行为故事有着较为生动引人的描写。尤其是对人物有相貌、性格的描写，极为生动传神。如写杨香武：
……忽见家人来报： 外边有京东乐亭县赛毛遂杨香武来拜。武成闻听，连忙往外迎接，来到大门，看见杨香武身穿蓝布大褂，白袜青鞋，面皮微黄，似有如无的两道眉毛，两只圆眼睛的溜溜乱转，神光朔朔，有鼻梁，薄嘴片，微有几根胡子，上有七根，下边八根，说话声音洪亮。见武七鞑子从里边出来，就说： “贤弟你好哇，久违久违!”
一切都以书中人的角度看出、道出，所以使读者有如见其人、如闻其声之感。又写杨香武潜入畅春园盗走御用 “九龙杯”时的情景：
……日色平西，用了晚饭，至黄昏后，在无人之处，把衣服脱下来，包在包袱内，随手从兜囊中取出罩头帽，把辫子盘在里边，身穿小褂裤，腰系搭包，把单刀用绒线挑放背后，拧好了押马簧，身带百宝囊，里边有十二太保的钥匙，无论什么锁，全都打得开，还有装着鸡鸣五鼓返魂香的小铜牛儿，千里火，百蜡捻，自己把衣包斜插式系于腰间，翻身上房，蹿房越脊，过了几重院子，跳在就地。走至畅春园的东界墙，把身一伏，还了一口气，飞身上墙，瞧见里边楼台殿阁，各处灯火之光照耀，如同白昼……
把杨香武的每一个行为、动作的细微之处都描写得无比生动，使读者、听众能产生非常逼真生动的联想，产生出亲身经历、如临其境的感受。诸如此类的人物、行动描写，在《彭公案》 一类公案侠义小说中俯拾皆是。正因为在《彭公案》中如此充分地表现出说话表演艺术的表达功能，充分展现口语艺术的技巧和特色，有着其他小说作品很少具备的绘色传神、引人入胜的艺术魅力，所以它才能够长期在社会广大民众中传颂不衰。
《彭公案》的故事情节发展，和《施公案》一样，也使用了 “蔓话儿”拉扯牵引的方法。在书中起到使故事蔓延发展作用的 “牵头” 人物是贼僧飞云。飞云的正式出场，是在第一百二十九回“秘香居群雄见驾，飞云僧智盗手串”中。作品介绍他“乃是庆阳府尹家寨巡海鬼尹路通的侄儿，采花峰尹亮的哥哥”，俗名尹明。因为采花峰尹亮多次奸淫、杀害良家妇女，罪大恶极，被彭公擒获斩首，所以飞云立志为其兄报仇，要杀害彭公。他在京城秘香居偷走康熙皇帝的珍珠手串，因此成为钦命捉拿的逃犯。《彭公案》的故事情节，因此就随着飞云贼僧流窜逃亡的足迹向前延伸发展。飞云逃至清水滩，引出彭公率部下大破清水滩竹城小寨故事; 清风逃至庆阳府，引出彭公部下马玉龙等会仙亭大战群寇故事; 清风又逃至宁夏府大狼山贼寇处，又引出彭公率众英雄大破白天王 “牧羊阵” 故事。清风僧在这些故事中虽不是举足轻重的人物，但他在作品中时隐时现，却为作品情节的发展和故事的延续起到了穿针引线、连绵不断的作用。
《彭公案》和《施公案》等作品，在故事枝蔓延伸发展的同时，经常横生枝节，忽插出一件或几件与主要故事相连或毫无关系的案情故事，把读者和听众的思路引入到一个新的故事境界之中。经过一番曲折复杂、离奇热闹的情节描写之后，才又回到原来故事之中，作者之所以这样处理，是因为一件事的 “文字太长了，便恐累坠、枯燥，故从半腰间暂时闪出，以间隔之”(金圣叹《读第五才子书法》)这样挪腾变幻，使得故事显得错综多变，曲折生幼。这也是《彭公案》一类小说能够吸引广大读者心理，使其长期传颂不衰的一个原因。