清人陈廷焯《白雨斋词话》卷一认为：“张子野词，古今一大转移也。前此则为晏、欧，为温、韦，体段虽具，声色未开。后此则为秦、柳，为苏、辛，为美成、白石，发扬蹈厉，气局一新，而古意渐失。子野适得其中，有含蓄处，亦有发越处。但含蓄不似温、韦，发越亦不似豪苏腻柳。规模虽隘，气格却近古。自子野后，一千年来，温、韦之风不作矣，益令我思子野不置。”陈氏对张先评价颇高，认为其词是“古今一大转移”，肯定了他的承前启后的开创作用。继而深入论述他介于前后古今之间，能折衷兼备两者特色，但又能独具本色，符合儒家中和之美的原则，亦符合陈氏“沉郁”说的原则。