有个小孩偷了同学的写字板，交给母亲，母亲不但不加责备，反而称赞一番。第二次，他偷了一件外衣，交给母亲，母亲对他更加夸奖。过了几年，孩子长大了，就开始偷更大的东西。有一回，他当场落网，被人押送到刽子手那里去，他母亲跟在后面，捶胸痛哭。小偷说想和母亲贴耳说几句话，母亲走上前去，小偷一下子衔住母亲的耳朵，使劲咬了下来。母亲骂他不孝，犯了罪还不够，又把母亲弄成残废。小偷回答说：“当初我偷写字板交给你时，如果你打我一顿，我现在就不会落到这个地步，被人押去处死了。”(摘自希腊《伊索寓言》)