第四卷 (610—656行)
当时亚当对夏娃说：“可人的伴侣，
黑夜了，万物如今都就寝休息，
我们也考虑安寝吧，因为神给人
安排劳和逸，犹如昼和夜，此起
彼伏；到时候就来的睡眠的露珠，
如今跟轻柔的睡意同时降临，
浸入了眼帘，别的动物整日价
嬉游。无所事事，不需要休息：
人，每日都有他规定的身心的
工作，这说明了他的自尊之所在，
也说明天国对他各方面的关注；
而其他的动物晃悠而不知进取，
上帝压根儿不管它们的作为。
明天，一清早不等晨曦在东方
开始闪现，我们就一定起身，
愉快地劳动，重新整理那儿的
花亭，和那儿我们午间常去的
曲径通幽处，正枝叶蔓生狂长
笑我们不去扶植摆弄，需要
花大劲才能修剪掉过盛的余枝。
还有那朵朵花儿滴滴树脂。
撒满一地，不雅观也不平整；
要清除我们才走来放心大胆；
但顺乎自然，夜晚我们该休息。”
有天仙般丽质装饰着的夏娃对他说：
“我的作者和总管呀，凡是你吩咐的
我百依百顺，这是上帝的规定：
神的话是你的律令，你的话是我的，
不要再求知，女子无才便是德。
跟你交谈我忘怀一切，什么
时间、季节的变换，都一样可人。
早晨的气息很清新，他越来越清新，
带来了晨鸟的歌声；愉悦的太阳
在这欢欣的大地上开始把朝晖
笼罩在香草、林木、果树和花朵上，
露珠儿闪闪发亮，微雨过后
沃土芬芳；温柔舒畅的黄昏的
来临也香甜；接着又夜晚沉静，
随着是庄严的夜莺，和媚人的月色；
以及天国的宝石，她繁星的跟班：
但是不论在晨鸟的歌声中登场的
早晨的气息；或是这欢欣的大地上
升起的旭日；或香草、果树、花朵上
露珠儿闪闪发亮；或雨后的芬芳，
或温柔舒畅的黄昏；或静静的夜晚，
随着的庄严的夜莺；或月下的散步
和闪烁的星光，没有你就都不香甜。”
第九卷 (759—790行)
禁止我们善，禁止我们变聪明！
这样的禁令没约束力。若死亡拿身后的
羁绊来约束我们呢，那我们内在的
自由能有所得益吗？一旦我们
吃这美妙的果子，就注定要死亡！
那蛇怎么不死呢？他吃了，还活着，
能懂事，能说话，能推理，还能辨识，
以前也没有理性。难道死亡
单为我们而发明？还是这智慧的
粮食竟不给我们，却留给兽类？
它看来为的兽类；但先吃了的那一位
却不妒忌，高高兴兴地得来了
意外的好处，无可怀疑是报信人，
对人友善，决不是欺骗诡谲。
我还怕什么？对善恶茫无所知，
我怎么能知道该害怕上帝还是
死亡，该害怕律法还是惩罚？
这里长着疗百病的良药，这神圣的
果子，看来悦目，逗人去品尝，
论效能使人变聪明： 那么为什么
不让伸手摘来吃，同时补身心？
这样想着，她匆遽的手臂在不幸的
时刻伸向那果子，她采摘，她吃。
大地感到了创痛，造化也由衷
哀恸，通过万物显露出愁容，
惋惜全落空。那罪大恶极的蛇
溜回到树丛里，那很可能，因为夏娃
心神只贯注于吃果子，其他的事情
没注意；在此以前，这样的甜头，
似乎她从来在果子里尝到过，不论
真实或空想的，都那么殷切地期望
有知识，思想上也总离不开神性。
第十二卷 (610—623行)
“我知道你哪里回来，到过何处。
梦睡中也有上帝，他好心送来的
梦境提示了某种伟大的预言性的
好事，因为我悲伤，又心头痛苦，
因困倦而酣眠了。但是现在请带路；
在我没一点踌躇；跟你去等于
呆在这儿；没有你，这儿呆着
等于抑郁而走向死亡；你对我
是天下的万物，你是我一切的归宿，
你因我任性的罪过给放逐出这儿。
但是我从这儿却带走这可靠的
进一步的慰藉： 一切虽因我而丧失，
我不胜荣幸地却蒙受这样的恩宠，
我将生神许诺的后裔来挽回一切。”
(金发燊译)
【赏析】
《失乐园》是弥尔顿晚年口述创作的第一部叙事长诗，也是诗人最伟大的作品，在文学史上常与荷马史诗、但丁的《神曲》相提并论。它的题材主要取自圣经《旧约·创世记》。在《圣经》中，人类失去乐园的故事只有寥寥数语，弥尔顿却以惊人的博学和丰富的想象把这个简单的故事演绎成了长达12卷的宏伟史诗。
长诗的情节由两条线索相互交织而成，一条是撒旦率众反叛，被贬入地狱，他立志复仇，引诱人类堕落，最终受到严惩；另一条是人类的始祖亚当、夏娃的诞生、堕落和失去乐园。两条线索通过撒旦引诱夏娃偷食禁果的情节联系起来。诗歌的主旨，根据诗人自己的说法是“申明永恒的天命，对人类证明上帝的公正”，然而诗中的上帝却并不可亲，形象也不清晰生动，反倒诗中那位堕落天使——撒旦被描写得有声有色，成为长诗中最引人注目的角色。诗人倾注了自己作为一个坚定的资产阶级革命家的政治激情和革命理想，将撒旦塑造成为一个意志坚强，敢于蔑视权威，有着不屈不挠的勇气的叛逆者。对于这个形象的刻画，诗的前半部分和后半部分很不相同，当撒旦决心采用诡计复仇，附身于毒蛇去引诱无辜的人类始祖时，他的形象就使人感到猥琐可鄙了。
也许史诗真正英雄是那两位可亲可爱的人类始祖——亚当和夏娃。他们的形象寄寓着诗人对理想人格的企盼；他们的爱情抒发了诗人对理想婚姻的赞美；他们的故事则展现了一幅人类从理想的云端走向坎坷的现实的壮阔图景，体现了诗人对人类命运的严肃思考。
整部长诗规模宏伟、想象丰富、情节生动、语言瑰丽。长诗采用抑扬格五音步无韵英雄诗体，创造了如江河奔流般磅礴流畅的节奏和音响；结构上采用典型的史诗技巧，从倒叙开始，层层深入，主次分明。诗歌不仅有波澜壮阔的叛乱场面的展示，也有对亚当、夏娃生活细节的捕捉，更有对乐园里自然景物的优美描绘，使作品兼有恢宏壮阔和柔和细腻之美。
全诗共有一万多行，这里选取了反映亚当、夏娃堕落前后生活的代表性诗段来欣赏弥尔顿如何用诗的语言讲述人类原罪的由来。
史诗的第四卷描绘了亚当和夏娃在伊甸园里无忧无虑的幸福生活，这里所引的第610—656行，是亚当和夏娃在伊甸园里的一段甜蜜对话。从这段对话不难看出，偷食禁果之前的亚当和夏娃犹如一对天真无邪的原始人沐浴在生的快乐和夫妻之间的甜蜜爱情里。尤其是夏娃对亚当的深情表白，将一个天真多情女子的温柔性格展现得淋漓尽致。夏娃坦率地承认自己的次要和从属角色，强调了对亚当的依赖与服从。这也反映了诗人及17世纪人们对婚姻的普遍态度： 女人应该无条件服从男人，男人主宰女人，这是上帝的安排。诗人让夏娃自己持有这种男女不平等的思想，表明她愉快地接受了自己的角色。在诗人笔下，亚当和夏娃之间的关系虽然不平等，但他们的爱情却极其美满，这也是诗人心目中的理想婚姻。这段诗还具有极高的艺术性，后16行其实是一个句子，诗人极尽铺陈，尽情地赞美了清晨的气息、晨鸟的歌声、闪亮的露珠、芬芳的沃土、媚人的月色……一个个清新自然的比喻如行云流水，把伊甸园的自然美景营造得分外迷人，但后七行笔锋一转，用一个“不论”(neither)再加七个“或”(nor)，得出最终出人意料的结论：“没有你就都不香甜。”夏娃对亚当的纯真爱情在大自然美景的衬托下得到了最大程度的强调。
弥尔顿非常善于运用内心独白塑造出生动、丰满的人物形象。《失乐园》第九卷叙述撒旦见夏娃独自一人在田间劳动，便化身为蛇，劝诱夏娃偷食禁果，本卷我们节选的第759—790行就是夏娃偷食禁果前的思想活动，诗人将夏娃跃跃欲试，想吃却又踌躇的矛盾心理刻画得惟妙惟肖。夏娃最终没有能够抵挡住诱惑，对知识的渴求战胜了她本来就不坚定的意志。这段充满矛盾心情的内心独白是整部史诗中最精彩的段落之一，也是使她成为《失乐园》中一个非常成功的艺术形象的重要因素。
第十二卷610—623行是史诗的终曲部分。引号内是夏娃对亚当所说的一番话。亚当和夏娃偷食禁果，被逐出乐园。他们在天使的带领下，手携手，悲戚却又心怀希望地告别了伊甸园。在诗中，夏娃一番温柔而坚定的话语不仅给亚当，也给整个人类带来莫大的心理慰藉。虽然两人因自身的弱点痛失乐园，但正是这一被放逐的处境促使了人类社会的出现。他们面对苦难所表现出来的勇气和坚韧也给悲剧的结尾增添了一抹亮色，两人在挫折中走向成熟，他们的言行体现了人性的力量，更让人看到了恢复乐园的曙光，这也使《失乐园》不仅仅是一部宗教史诗，更是一部弘扬人之精神的伟大史诗。
(朱黎航)