明·罗贯中《三国演义》第四十九回记载：赤壁之战，曹操用铁链把战船连在一起。周瑜准备用火攻。一切都准备妥当，但冬天没有东风。周瑜急得病倒了。诸葛亮去看他，写下了十六个字：“欲破曹公，宜用火攻，万事俱备，只欠东风。”并说：“此都督病源也。”后指做某件事，一切都准备停当，只差最后的某个重要条件了。