《管子·牧民》：“四维张则国令行。……四维不张，国乃灭亡。”

维：大绳子。传说地上有四根大柱子支撑着天，又有四条大绳子拉住这四根大柱子。这里指国家的纲纪。《管子说：“四维：一曰礼。二曰义。三曰廉。四日耻。”这就是说：礼、义、廉、耻，国之四维。四维不张，国乃灭亡。也就是说，管子把礼、义、廉、耻四字看作治国的根本。这四项得不到很好的施行，国家就要灭亡了。