《七十二朝人物演义》简介|鉴赏

明代白话短篇小说集。凡四十卷，明崇祯间刊。精图四十叶，画面富有诗意，人物栩栩如生，山水远近分明，实为版画中的精品，有“洪闻远刻”、“项中华刊”、“项南洲刊”等字样。石印本封面题：“李卓吾先生秘本”、 “诸名家汇评画像”，有庚辰仲春癯道人序，又有空冷散人、磊道人二序。有总评、旁评。作者不详。

小说每卷演一故事，以人物为主，有采自正史略加敷演，也有来自民间的传说，如关于子路、公冶长、叶公问政、羿善射与嫦娥奔月，墨子兼爱、 公输子、杞梁妻等。作者依说话人口气，每篇有入话，文字口语化，相当生动。每篇题目采用四书章句，虽不免生硬，但也别具一格。例如《公输子之巧》这一题目，能恰当表达作品内容。 《公输子之巧》写鲁班的故事， 作者歌颂了鲁班的发明创造。开头是四句诗： “昔日轩辕制战车，孔明流马世称奇。中间更有公输子，机巧千秋技艺师”。接着叙说了轩辕发明指南针、孔明制造木牛流马的故事，作为入话，下面才介绍鲁班： “还有一位最巧的人，制造木车竹马，供人驱使，那人却在孔明之先，轩辕之后，生于春秋之世， 姓公输名班，又名般，鲁国人氏。因他是个鲁国第一个巧匠了，人就顺口称他为‘鲁班’，呼他一声‘公输子’。……幼时颇曾读书，为人最孝，技艺精通，机关具备。大则殿阁楼台桥梁，小则船车器皿，一经其手，无不出妙入神，至今数千百年之后，天下木匠，皆奉他为先师。”从中可见作品基本上语句通俗，采用话本的叙事方法，当为明代通俗短篇小说集中的重要作品。