美籍华裔物理学家丁肇中，在密歇根大学物理研究所获得博士学位后，很多地方都邀请他去工作。经过权衡，他决定去哥伦比亚大学实验室。在杨振宁手下，他成绩非凡，两年内发现了重氢分离子。但时间稍长，丁肇中发现在杨振宁手下工作，总不如自己出去闯天下更有吸引力。尽管待遇优厚，丁肇中还是下定决心，毅然离开了那里，跑到欧洲去打天下。那时，丁肇中才25岁。

之后，丁肇中先后到了欧洲核子研究中心等处，从事很难的研究工作。1974年，他终于发现了J粒子。这一发现，为丁肇中两年后赢得了诺贝尔物理奖。