《吴存·水调歌头》原文赏析
江浙贡院
尺一九霄下，华发起江湖。西风吹我衣袂，八月过三吴。十五西湖月色，十八海门潮势，此景世间无。收入砚蜍滴，供我笔头枯。七十幅，五千字，日方晡。贝宫天网下罩，何患有遗珠?用我玉堂金马，不用清泉白石，真宰自乘除。长啸吴山顶，天阔雁行疏。
元人得鹿中原之初，以为马上得天下，马上亦可治之，无心于儒家之礼乐教化，视文士如敝屣，当时社会阶层划分有“八娼九儒十丐”之说，可见斯文之扫地。自唐以来，儒生即以读书求取功名为人生正途，科举成了他们赖以实现个人价值的第一阶梯，但成吉思汗的子孙却长时间停止科举，无路可走的文人便只得厮混于勾栏之内，放旷于山水之间，发了些牢骚，说了些怪话，描了些山水，画了些风月，但到头来，功名还是忘不了。他们一边说着“菜根香”，一边却身不由己地徘徊在已关门打烊的羊肉铺子前——因为多少代文人的梦想都建筑在科举考试的基础上，这巨大的惯性远非一个急刹车所能中止。因此，当元统治者重新发布开科取士的命令时，这消息对于大多数文人来说，无异于久旱之甘霖，儒生应举从政的热情又一下子高涨起来，而且，受阻越大，压抑越久，开放后的奔流速度就越快。这首词写的就是参加江浙乡试时的兴奋、得意神情。作者其时已华发丛生，正悲叹生不逢时，老了英雄，忽听诏书特下，仕进之路复开，绝望之中有了希望，其喜悦之情自可理解，若援人称《闻官军收河南河北》为杜甫生平第一快诗之例，我们不妨说，这首词是吴存生平第一快词。
上片以写景为主。“尺一九霄下，华发起江湖”。开头两句交代背景。“尺一”代指皇帝诏书。《后汉书·陈蕃传》：“尺一选举。”李贤注：“尺一，谓板长尺一，以写诏书也。”“九霄”代指皇宫。开科取士的诏书自上而下，白发书生即自下而上，离江湖而赴贡举。栖迟半生，终于有机会一展骥足，“假高衢以逞力”，时不可失，“鬓微霜，又何妨”?读书人别无所求，只希望能凭胸中珠玑、笔下锦绣开拓前程，因此闻诏即起，无须敦请。这两句交代简捷，写宾从主唤，召之即来。出语爽直，快人快语，毫无扭捏作态之意。“西风吹我衣袂，八月过三吴。十五西湖月色，十八海门潮势，此景世间无。”吴存为鄱阳(今江西波阳)人，由鄱阳到江浙贡院所在地杭州时，正值仲秋时分，沿途所见无非赏心悦目之景，天高地迥之境，令人神清气爽。这几句如行云流水，一气直下。西风拂拂，吹人衣袂，似乎有意相送，令人起飘飘欲飞之思。八月间的三吴之地，千里清秋，水天无际，又有落霞孤鹜，三秋桂子，正是良辰美景、清凉天气。杭州为三吴都会，西湖又是杭州的一颗明珠，三五之夜，素月生辉，蟾蜍浴水，静影沉璧，浮光跃金，在此做个梦，也比他方明净圆美。海门潮，指杭州钱塘潮，夏历八月十八是钱塘潮的高潮期，潮水将至时，远望一条白线，逐渐推进，声如雷鸣，越近高潮，声势越大，白浪滔天，山鸣谷应，水天一色，海阔天空，如沧海横流，一片汪洋。周密《武林旧事》载：潮水来时，“大声如雷霆……吞天沃日，势极雄健”。吴自牧《梦粱录》载：“每岁八月内，怒潮胜于常时。都人自十一日起，便有观者。至十六、十七日倾城而出，车马纷纷，十八日最为繁盛。”西湖中秋之月，钱塘中秋后三日之潮，皆天下奇景，故词人以“此景世间无”一句结束，以示唯有惊叹，无可夸美。以上数句主要是写赴杭所见壮美之景，行文飞动流畅，气势不凡。下面二句顺势一结，极为有力，犹如逼沧江而入急峡：“收入砚蜍滴，供我笔头枯。”砚蜍滴，指蟾蜍形状的水注，是用来给砚台加水的。西湖风月，钱塘大潮，词人虹吸于胸，因天地之灵秀而化成如泉才思，注入笔头，化出蔚然一片锦绣文字。“收入”二字笼天地入小小水注，好大口气，好大诗魄，好大才思!至此，人们也才明白，本为赴试赶考，如何一路流连风景?原来大手笔自有优裕从容之心胸，万物皆备于我，天地间景观皆能生化出妙文，只是看你如何陶冶锻炼而已，一路观赏山川风物，自可助我胸中藻思如万斛泉涌，不择地而出。即此已显出词人胸次高人一筹之处。
古人云：有第一等胸襟，第一等才思，方有第一等文字。下片写应试后自我感觉良好，自信有第一等文字，第一等功名，而字里行间又显出进退裕如，胸无芥蒂之第一等胸襟。“七十幅，五千字，日方晡。”晡，申时，即下午三至五点。古代科举考试时，若天暗后举子尚未成文，允许燃烛延时。但词人下笔走龙蛇，倚马五千言，七十张纸写完，天色还早。如此捷才，临场发挥又好，心中便十二分自信：“贝宫天网下罩，何患有遗珠?”贝宫，以紫贝为装饰之宫阙，谓海中龙宫。以天网搜罗海中明珠，自然是一举包罗，一网殆尽了。作者以此比喻朝廷开科举士，必定能网罗天下卓荦之辈，尽收杰出之才，群英毕聚，野无遗贤。这两句词表面称颂天网收罗之神效、片善无遗，而内在含意则是褒扬明珠之价值。此等词句充满了自信力，表现了对本体才能的充分肯定，大有太白遗风，真个是“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”。然而，词人所肯定的又不仅仅是才富五车之学识，俯拾青紫之前程，更可贵的是，他独标高帜，肯定了一种富有积极意义的独立人格，不媚俗，不求人，进亦是，退亦是：“用我玉堂金马，不用清泉白石，真宰自乘除。”玉堂本汉代宫殿名，宋以后翰林院亦称玉堂。金马是汉代宫门名，《史记·滑稽列传》：“金马门者，宦署门也。门傍有铜马，故谓之金马门。”汉代征召之士，待诏公车，其中才能优异者得待诏金马门。扬雄《解嘲》云：“今子幸得遭明圣之世，处不讳之朝，与群贤同行，历金门，上玉堂有日矣。”后多以上玉堂、登金马谓出入翰林，代圣立言。这是文人企羡的殊荣，非天下俊才，一时豪杰，孰能至此?词人自信凭胸中才思，笔下文章，定可蟾宫折桂，待诏翰林。但倘若明珠见遗，舆薪不见，亦自有山中清泉，涧边白石，洗我尘俗，慰我寂寞，砺我节操。进退回旋，行藏用舍，由造物安排，不必刻意相求，也不必矫情辞让。有如此怀抱，如此见识，于名利未数数然，于穷寒未戚戚然，故胸中坦荡，既无焦虑之心，亦无局促之感。“长啸吴山顶，天阔雁行疏。”立于西湖之畔的吴山，放声长啸，骋目四望，只见大雁高飞，天阔地宽，眼前是一个多么开旷的世界!
中国古代文人历来自视甚高，但又以委蛇谦让、自我贬低为美德，造成一种分裂性人格，即内在特傲，而外在却特卑。本词作者却不避狂狷之名，任情自恣，敢说敢写，自夸自赞，心口相应，表里如一，表现了一种野放的、健全的人格，这在奴化、驯化、柔化的旧时代文人群中，显得是那么刚健清新，富于生命的活力。因此，读此词就会令人产生耳目一新的感觉。
中国文学历来又以悲愁之声为主，欢愉之辞难工，穷苦之音易好，少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。这首词却跳荡着欢快之音，一路歌声，一路笑声。主人公形象俊爽潇洒，既有积极追求的志向，又能以通达为怀，不为帝王权势牢笼，拿得起，放得下，自由自在，既不虚骄，也不颓唐。与此相应，行文风格上豪而不粗，放而不尽，粗读到口即消，细品耐人咀嚼。这实在是一篇不可多得的豪放词。