邓牧《吏道》原文|注释|赏析|译文
与人主共现天下者1，吏而已。内九卿、百执事2，外刺史、县令3，其次为佐，为史为胥徒4。若是者，贵贱不同，均吏也。
古者君民间相安无事，固不得无吏，而为员不多5。唐虞建官，厥可稽已6，其去民近故也。择才且贤者，才且贤者又不屑为。是以上世之士高隐大山深谷7，上之人求之，切切然恐不至也8。故为吏者常出不得已，而天下阴受其赐9。
后世以所以害民者牧民10，而惧其乱，周防不得不至11，禁制不得不详12，然后小大之吏布于天下。取民愈广，害民愈深，才且贤者愈不肯至，天下愈不可为矣。今一吏，大者至食邑数万13，小者虽无禄养，则亦并缘为食以代其耕14，数十农夫力有不能奉者15。使不肖游手往往入于其间16，率虎狼牧羊豕，而望其蕃息17，岂可得也?天下非甚愚，岂有厌治思乱、忧安乐危者哉?宜若可以常治安矣18，乃至有乱与危19，何也?夫夺其食不得不怒，竭其力不得不怨。人之乱也，由夺其食;人之危也，由竭其力。而号为理民者，竭之而使危，夺之而使乱。二帝三王平天下之道20，若是然乎?天之生斯民也，为业不同，皆所以食力也21。今之为民不能自食22，以日夜窃人货殖23，搂而取之24，不亦盗贼之心乎?盗贼害民，随起随仆25，不至甚焉者，有避忌故也。吏无避忌，白昼肆行26，使天下敢怨而不敢言，敢怒而不敢诛。岂上天不仁，崇淫长奸27，使与虎豹蛇虺均为民害邪28!
然则如之何?曰：得才且贤者用之;若犹未也29，废有司30，去县令，听天下自为治乱安危，不犹愈乎31?
【注释】 1人主：国君。 2九卿：朝廷中的大臣。宋朝以太常、光禄、卫尉、太仆、大理、鸿胪、宗正、司农、太府为九卿。百执事：百官。3刺史：州的长官。县令：县的长官。 4佐：辅助刺史、县令的官。史：官署中掌管文书的官。胥徒：在官衙内办理案牍和服役的人。 5为员：设置的员额。 6建官：设置官职。厥：虚词，无实在意义。稽：考察。《尚书·周书·周官》说：“唐虞稽古，建官惟百。” 7上世：上古。高隐：远远地隐居。 8上之人：在上位的人，指国君。切切然：非常诚挚、肯切的样子。 9阴：暗地里。 10牧：治理。 11周防：周密防范。至：极，至极点。 12禁制：禁令。制，法令。 13食邑数万：收取几万户的租赋。邑，采邑，是古时国君封赏臣下的封地，封地内的租赋归受封者所有，其多少按民户的数目计算。宋元时，大官都是薪俸制，不收封邑，这里是比喻。 14并：并连，附带。缘：因缘，依靠。15力：财力。 16不肖：不贤的人。游手：游手好闲的人。 17蕃息：繁殖。 18宜若：似乎应该。表示推测语气。 19乃：竟然。 20二帝：指唐尧虞舜。三王：指夏、商、周三代的开国国君夏禹、商汤、周文王。 21食力：自食其力。 22为民：治民者，指官吏。 23以：相当于“而”。货殖：财物。 24搂：聚积，搜刮。 25仆：倒下去。这里有“消灭”的意思。 26肆行：任意妄为。 27崇淫长奸：培养贪侈的人，助长奸邪的人。 28虺(hui毁)：毒蛇的一种。 29未：指做不到。 30有司：负有专责的官，此指百官。 31愈：较好，胜过。
【今译】 与国君共同治理天下的人，只是官吏罢了。朝廷之中是九卿百官，地方上是刺史、县令，其次是辅佐刺史、县令的官，掌管文书的官员，办理案牍的官员和听差服役的官员。象这类人，虽然贵贱不同，但都是官吏。
远古之时，国君与人民之间相安无事，当然不能没有官吏，但是所设置的官员数额不多。尧舜时代设立的官职为数不多，可以稽考，那是因为尧舜与人民联系紧密的缘故。国君择选有才有德的人做官，而有才有德的人又不屑于做官。因此上古之高士远远地隐居在大山深谷，国君访求他们，诚恳之极，唯恐他们不肯出来为吏。所以做官的人常常出于不得已，而天下的人民也不知不觉地受到了他们的恩惠。
后代用那些危害人民的办法治理人民，却惧怕人民“作乱”，防范不得不周密之极，法令不得不详尽完备，然后大小官吏遍布天下。他们攫取的民财愈多，危害人民就愈深，有才有德的人就愈不肯做官，天下也就愈加难以治理了。现在的一个官吏，官大的要收取几万人家的租赋作为俸禄，官小的虽无租赋供养，却也以靠衙门吃饭来代替耕种，常有几十个农夫的财力不能奉养一个小官的情况。让无德之人和游手好闲之徒加入至官吏的行列之中，就如同领着虎狼去牧放羊猪，却希望羊猪繁殖增多，这难道可能吗?天下之人如果不是极糊涂的，哪有会厌恶太平而盼望动乱、忧虑安定而喜欢危难的呢?这样说来，社会似乎应该可以长治久安了，可竟然出现了动乱和危机，这是为什么呢?是因为官吏们掠夺民财而百姓不得不怒，征尽民力而百姓不得不怨。人们的反叛，就是由于财物被掠夺，劳役被征尽。而那些自称是治理人民的人，竭尽民力而使其危，掠夺民财而使其乱，唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文王，他们安定天下所采用的办法像这样吗?上天生育了人民，让他们从事不同行业，靠自己的劳动来养活自己。现在那些官吏们不能自食其力，却不停地盗取人民的财物，大肆掠夺，不也存有盗贼之心吗?盗贼危害人民的现象刚刚发生就会被消灭，不至于愈演愈烈，是因为盗贼还有畏忌之心，而官吏却没有畏忌之心，公开地任意妄为，使天下之民敢怨而不敢言，敢怒而不敢诛。难道是上天不仁，培养助长贪侈奸邪之人，让他们与虎豹毒蛇一同危害人民吗?
既然如此，该怎么办呢?回答是：得到有才有德的人便任其为官，如果还不能做到这点，便废弃百官，取消县令，听任百姓自己去治理动乱、安定危局，不是还要好一些吗?
【总案】 作者对封建官吏残酷剥削人民的现象进行了无情的揭露和评击，指出他们名义上是“理民”，实际上却是夺民之食，竭民之力，比盗贼的窃取更加有恃无恐。同时，还指出老百姓的造反就是由于被这些官吏逼得走投无路所致。这些观点无疑是有积极意义的。由于历史条件的限制，有些认识不够正确。如有关上古社会的说法，与史实不尽相符;所谓“得才且贤者用之”并不能解决封建剥削制度这一根本性的问题。至于“废有司，去县令”的无政府主义口号，固然反映了人民群众愤怒的呼声，但却是违背历史发展规律的乌托邦式的幻想。
全文从吏民关系的角度论述为吏之道，紧扣题旨，不枝不蔓。较为注意运用句式的变化来反映思想情绪的变化。前一部分叙上古之吏益于民的情况，全部采用陈述句，语气舒缓平直，后一部分转为对封建官吏剥削人民的批判和控诉，则多用反诘句式，语气由徐转疾，激愤铿锵，具有一种“若决江河，沛然莫之能御”的气势，读之琅琅上口。