诗词研究·重要诗人·汤显祖

初字义少、义叔，改字义仍，号海若，又号若士，别署清远道人，晚号茧翁。抚州临川(今属江西)人。出身于书香门第，幼从罗汝芳受学，又从徐良傅习古文词。年十四，补县诸生。弱冠即有文名，常与里中谢廷谅、曾粤祥、吴拾芝等相唱和，称为“临川四隽”。明穆宗隆庆四年(1570)，举乡试。万历四年春，客宣城，与沈懋学、梅鼎祚游。旋入南京国子监读书。万历五年，因不肯依附首相张居正，落第而归。万历十一年，即张居正去世后一年，才考中进士，授南京太常博士，历南京詹事府主簿，迁南京礼部祠祭司主事。万历十九年，上《论辅臣科臣疏》，揭露时弊，抨击朝政，贬为广东徐闻典史。万历二十一年春，量移浙江遂昌知县。在任五年，多善政，如兴建书院，遣囚度岁观灯，抑制豪强等。并编所著诗文为《玉茗堂文集》。万历二十五年，赴京上计;次年，告归。从此，不再出仕，退居玉茗堂中，潜心于戏曲创作，先后写出《牡丹亭》、《南柯记》、《邯郸记》等传奇，“每谱一曲，令小史当歌，而自为之和，声振寥廓，识者谓神仙中人云”(邹迪光《临川汤先生传》)。万历三十年，李贽自杀于狱中，作《叹卓老》诗哀悼。晚年，好佛典，却并未忘情于世，如其所自言：“天下忘吾属易，吾属忘天下难也。”(《答牛春宇中丞》)显祖虽为戏曲大师，但其诗、文亦卓然成家，仅诗就存二千多首。论诗力主抒写真情，反对前后七子摹拟之风，常谓“世总为情，情生诗歌”(《耳伯麻姑游诗序》)又强调要有“自然灵气”(《合奇序》)。《列朝诗集小传》称其“少熟《文选》，中攻声律，四十以后，诗变而之香山、眉山，文变而之南丰、临川”。其诗以绝句为佳，律诗稍逊。状景写物之诗，清新警拔，写志抒怀之作，则慷慨而沉郁。显祖去世后五年，即熹宗天启元年(1621)，吴兴韩敬辑其诗文，合刻为《玉茗堂全集》;思宗崇祯九年(1636)，沈际飞又刻《玉茗堂选集》，其中收有《临川四梦》。今人钱南扬、徐朔方将其现存作品加以校订，合编为《汤显祖集》，后徐朔方又有《汤显祖诗文集笺注》行世。《明史》卷二三○有传。生平事迹，又见邹迪光《临川汤先生传》(《调象庵集》卷三三)、钱谦益《列朝诗集小传》丁集中。今有徐朔方《汤显祖年谱》、《黄芝冈《汤显祖编年评传》。