西方文学·音乐·《第四交响曲》

艾夫斯作于1909—1916年，是作者独特风格的最高范例。作者声称要通过此曲询问人类生存的原因。由于极难演奏，1927年在纽约只演奏了两个乐章，他死后的1965年，因为得到一笔资助金才最终获得全曲演出的机会。乐曲要求一个大型管弦乐队，并增加两架钢琴，一架管风琴，一架钢片琴，一组离主乐队很远的弦乐小组与一个大型合唱队。全曲包含四个乐章。Ⅰ前奏： 庄严地。主要乐队演奏参差不齐的、充满戏剧性的音乐，幕后弦乐小组却沉静地演奏圣歌，合唱队唱一首齐唱曲，以摇摇摆摆的6/8拍子随乐队的3/4和4/4拍同时进行。Ⅱ.小快板。显示了一幅巨大的世俗全景画面。乐谱十分复杂，以致需要两名指挥来协调各种不同的拍子和速度。音乐引用了大量流行曲调，小提琴在钢琴弹奏的拉格泰姆伴奏下，时时以1/4音拉出乡间提琴曲的片断。这些曲调在各种节拍速度上演奏，便经常出现一片密集的音响而难以区别。所有这些复合体都有标题解释。Ⅲ.赋格： 中庸的行板。是一首缓慢的、有调性的乐曲，是为“表现生活对进入形式主义，拘泥仪式所作的反映”。Ⅳ.庆严的行板，很慢地。恢复了二度音的复杂结合，合唱用哼唱唱出宗教色彩的赞美诗片断，与乐队的弱奏相结合，进入了一个更高的超自然的梦幻王国，总结了四个乐章的内容。