作者： 蒋哲伦
九月望日，与客习射西园，余偶病不能射。
霜降碧天静，秋事促西风。寒声隐地初听，中夜入梧桐。起瞰高城回望，寥落关河千里，一醉与君同。叠鼓闹清晓，飞骑引雕弓。 岁将晚，客争笑，问衰翁。平生豪气安在?走马为谁雄?何似当筵虎士，挥手弦声响处，双雁落遥空。老矣真堪愧，回首望云中!
叶梦得
苏轼开创的豪放词风，其后继者，在南北宋之交则有叶梦得。如果说，辛派词人的先驱张元干、张孝祥是由苏向辛过渡的桥梁，那么，叶梦得的词较之二张更早地透露出这一变化的消息。这里选的两首《水调歌头》虽无东坡词的“横放杰出”，却能体现其清雄疏宕之致；尤其重要的是，它不再沿袭晚唐宋初剪红刻翠的传统题材，而将爱国主义的思想情怀寄之于词，可称开了辛派爱国词的先河。
本词亦见于曾慥《乐府雅词》，题序较此为详，可资参考：“九月望日，与客习射西园，余偶病不能射。客较胜相先，将领岳德，弓强三石五斗，连发三中的，观者尽惊，因作此词示坐客。前一夕大风，是日始寒。”
词的上阕，从“前一夕大风”写到习射当天的清晨，下阕写习射的精彩场面，并抒发作者自伤衰病的感慨。词中出现的两个主要人物：一是“起瞰高城回望”的词人自我形象，即衰翁；一是武艺高强的“当筵虎士”岳德，都是爱国者的形象，二者互相映衬，以表现作者抗敌救国的雄心和力难从心的思想苦闷。
开首二句总写时令季节。农历九月十五，已届深秋。霜降以后，秋空清碧，秋气肃杀，秋风一阵紧似一阵，一年的秋收农事，这时正赶着收场。“寒声”二句从作者的听觉落笔，描写了寒流于中宵潜入的过程。寒之为气，无声无形，然借助于风声、雁声、草木摇落之声，便可使之具象化。如李白《秋夕书怀》诗：“北风吹海雁，南渡落寒声”，即为一例，至欧阳修《秋声赋》更是运用这种具象化手法的典范。叶梦得此二句亦然，它利用通感，使人于万籁俱静的深夜，仿佛听到寒流由远及近、由微渐著的变化，一“入”字尤为精当。“起瞰”三句，境界阔大，感慨深沉。晏殊有词云：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”(《蝶恋花》)，三句大受王国维赞赏，并借以喻指古今成大事业、大学问者必造之第一境。然究其原意，仍不出悲秋念远的传统樊篱。叶词虽由此脱胎而来，却能突破原作规模，赋予更为深广的社会内容和更为厚重的思想感情。叶梦得于绍兴年间，曾两度帅江东兼知建康府，一次在绍兴元年，宋金正在交战之中，一次在绍兴八年，这年丧权辱国的绍兴和议达成，主战派大受压制。叶梦得一贯主张抗金，多次奏陈江防要策，又曾兼总四路漕计，军养因之不乏。绍兴九年，金兵再次入寇，梦得团结沿江民兵数万，分据江津，遣子叶模率领千人驻守马家渡，金兵不得渡而去。这首词当作于第二次建康知府任上，时作者已年逾六旬，且在病中，但仍以国事为念，不忘习武练兵，又因自己衰病不能予射，故有叹老嗟病之忧。当然，使之更为忧伤的还是国策有失、国势衰危和国运的难以预测，所以中宵起望，忧心如焚。“起瞰”几句正是这种心境的反映，比之“闲雅而有情思”的晏殊“昨夜”三句，似更有感发人心、激励斗志的作用。“一醉”句借酒消愁，表面上旷达，内心则涌动着无限的愤懑和强烈的激情。末二句“叠鼓闹清晓，飞骑引雕弓”换了一个场景，时间则由中宵过渡到第二天清晨，为下片描写习射作好准备。“叠鼓”即小击鼓。两句意谓：清晨在密集的鼓点中，射手们英姿勃发地飞骑入场。
下阕写众客习射场面，突出了“当筵虎士”的勇武和射艺，同时从侧面衬托“衰翁”的平生豪气。“岁将晚”与篇首时令呼应，又暗示主人年岁已老。“客争笑”二句以主客谈笑的口吻说出主人的平生豪气，但与其说是“客笑”，不如说是作者的自嘲，其中既有“烈士暮年，壮心不已”的雄心，又有年迈体衰、力不从心的喟叹。而这种矛盾的心理，又是与“当筵虎士”的对照中衬托出来的，所以“虎士”，前用“何似”二字以示比较。“挥手弦声响处，双雁落遥空”二句只十一个字，便使勇士弓强、弦满、箭速的高强武艺跃然纸上，干脆利落，掷地有声。至于射艺场上观者雀跃、呼声震天的热烈景象便留给读者自己去想象。在国难当头，统治者醉生梦死、主和派当道，，主战派受压的形势下，这样的练武习射无疑起到了激励人心、鼓舞斗志的作用。因而“何似”二字的对比作用，并非贬低衰翁，抬高虎士，恰恰相反，正是为了衬托衰翁的平生豪气和当年走马争雄的英武。篇尾“老矣真堪愧，回首望云中”一面愧叹自己年事衰老，不能回复年轻力壮的勇武，一面带着深重的忧患关注着边防战局。云中，指云中郡，汉代北方的边防要塞，此借指抗金前沿。二句充分表达了作者抗金救国的拳拳忠心。
这首词与苏词的《江城子·密州出猎》题材相近，但由于习武的规模、作者的年龄和创作个性不同，写法也就不同，苏词将出猎的场面安排在上阕， 一开头便正面刻划太守出猎时的雄姿，然后用锦帽貂裘席卷平冈的骑队和倾城百姓观看太守射虎的群众场面作陪衬，以突出太守的形象。下阕则抒发作者射猎后的豪情和渴望效身疆场的决心。与叶词比较，无论场景、气氛、人物形象都有一定的差异，但两词所吐露的爱国之心和难言之隐又有某些类似之处。从风格上看，苏词“横放杰出”，叶词则显得清雄疏宕。