【时间】：1852—1853

狄更斯后期的一部重要作品。最初以连载的形式在月刊上发表。小说以戴德洛克和约翰·贾迪斯两个家庭的故事为主要线索，围绕“贾迪斯控告贾迪斯”的官司和戴德洛克夫人的隐私展开故事。青年男女理查德·卡斯顿和阿达·克莱尔由相爱而秘密结婚。理查德把前途希望完全寄托在继承贾迪斯遗产的可能性上，但僵化的法律制度和腐败的官僚作风使这个案子一拖再拖，几十年后，由于该案的诉讼费超过了引发诉讼的遗产数额而不了了之。冗长的官司进程使得办案的一些人从中不断谋取利益，但其间也牺牲了许多人的感情甚至生命。理查德就是在这个官司中耗尽了资财，丧尽了志气，最终早死。在抨击司法系统的同时，小说又批判了英国议会中两党喋喋不休的争吵和议会竞选中普遍行贿的风气。小说还写到和贾迪斯家族有联系的另一情节。从男爵戴德洛克深爱他的美丽傲慢的妻子戴德洛克夫人，却不知她隐瞒了一个可怕的秘密：她婚前曾与一个叫霍顿的船长私通并生下女儿埃丝特，但她以为他们都死了。这个隐私被狡猾的家庭律师塔金霍知道，他正打算次日向戴德洛克爵士告密，却被戴德洛克夫人杀人灭口。侦探抓住了戴德洛克夫人从前的法国女仆，后者承认杀死了塔金霍律师。事情败露后，戴德洛克夫人离家出逃，后来她的尸体在她昔日情人的坟墓旁被发现。将这两个主线联系在一起的是约翰·贾迪斯和埃丝特之间的情感纠葛。埃丝特与青年医生伍德考特相爱，但为了报恩她接受了约翰的求婚。约翰了解真相后主动退婚，成全了这对有情人。作者通过这两个家庭的悲剧来揭露英国贵族阶级和社会制度的腐败现实，对人物形象和内心世界刻画得入木三分。在这部小说中，狄更斯还运用了象征手法来烘托小说主题，茫茫大雾不仅笼罩了荒凉山庄，也笼罩着整个伦敦甚至整个英国，象征着社会的荒凉、黑暗和压抑，是一部不可多得的文学佳作。