【时间】：1915

威廉·索姆赛特·毛姆最重要的小说作品。《人类枷锁》是一部现实主义小说，讲述了小说主人公挣脱“人类枷锁”的成长经历。菲利普·卡莱患有先天性跛足，自幼失去父母，同身为教区牧师的伯父生活在一起，从小受基督教教义熏陶，对上帝十分虔敬。在寄宿学校里，他因残疾受到同学嘲笑，性格变得孤僻内向，而且极其敏感。十二岁时，他每天诚心祈祷，祈求上帝治愈他的跛足。然而，奇迹并未出现，菲利普这才逐步认清了宗教的欺骗性。他曾先后在英、德两国求学，后来又在法国巴黎学了四年绘画，但终因天资有限，不得不回到伦敦，学习医科。二十五岁时，他爱上了贪婪浅薄的女招待米尔德丽德，并且几乎为她荒废学业。但米尔德丽德却一次又一次地愚弄着他的感情。当她被情人抛弃后，菲利普再一次接纳了她。在菲利普的照料下，她产下一名私生女。两人原打算结婚，但米尔德丽德却和另一个男人私奔去了巴黎。不久，她又搬回菲利普的公寓。菲利普因为她倾家荡产，几乎流落街头，幸而得到艾索尼一家收留。此后，菲利普从伯父那里继承了一笔遗产。米尔德丽德沦为妓女，死于梅毒。尝尽世间冷暖的菲利普终于摆脱了情欲的枷锁，获得了心灵的自由。他娶了艾索尼的女儿莎丽为妻，在一个小村庄里行医为生。《人类枷锁》是一部带有自传色彩的长篇小说。现实生活中的毛姆也是一名孤儿，并且也有生理缺陷(口吃)，就连成长经历和性格特点也与主人公菲利普颇为相似。毛姆从1897年开始酝酿构思，先后两易其稿，在这部小说中投注了极大的心血。小说语言朴实流畅，人物性格鲜明，情节跌宕起伏，是一部精心创作的现实主义巨著。作家在小说中塑造了数百个性格各异的人物形象，真实地展现了十九世纪末的英国社会。小说自出版以来，一直备受关注，在社会不同阶层都拥有广大的读者群，在英国文学史上也有着不容忽视的地位。