作者： 刘焕阳 【本书体例】
孔平仲
孔平仲，字毅父，又作义甫，宋临江新喻(今江西新余)人。登进士第，又应制举，因吕公著荐，为秘书丞、集贤校理。绍圣中，言者诋其元祐时附会当政，出知衡州；又劾其不推行常平法，徙韶州。徽宗立，复朝散大夫，提举永兴路刑狱，帅鄜延、环庆。党论再起，被罢。长于史学，工文词，有《续世说》、《朝散集》、《诗戏》等著作。《孔氏谈苑》四卷，多记载当时朝野琐事杂闻，可补史传之阙。
苏轼以吟诗有讥讪，言事官章疏狎上。朝廷下御史台差官追取。是时李定为中书丞，对人太息，以为人才难得，求一可使逮轼者，少有如意。于是太常博士皇甫僎(zhuàn篆)被遣以往。僎携一子、二台卒，倍道疾驰。驸马都尉王诜与子瞻游厚，密遣人报苏辙。辙时为南京幕官，乃亟走价(jiè介)往湖州报轼；而僎行如飞，不可及。至润州，适以子病求医，留半日，故所遣人得先之。
僎至之日，轼在告，祖无颇权州事。僎径入州廨(xiè泄)，具靴袍，秉笏立庭下。二台卒夹侍，白衣青巾，顾盼狞恶。人心汹汹不可测。轼恐不敢出，乃谋之无颇。无颇云：“事至于此，无可奈何，须出见之。”轼议所以服，自以为得罪，不可以朝服。无颇云：“未知罪名，当以朝服见也。”
轼亦具靴袍，秉笏立庭下。无颇与职官，皆小帻列轼后。二卒怀台牒拄其衣，若匕首然。僎又久之不语，人心益疑惧，轼曰：“轼自来殛(jí及)恼朝廷多，今日必是赐死。死固不辞，乞归与家人诀别。”僎始肯言曰：“不至如此。”无颇乃前曰：“太博必有被受文字。”僎问谁何。无颇曰：“无颇是权州。”僎乃以台牒授之。及开视之，只是寻常追摄行遣耳。
僎促轼行，二狱卒就直之，即时出城登舟。郡人送者雨泣，顷刻之间，拉一太守如驱犬鸡。此事无颇目击也。
(选自《孔氏谈苑》)
苏轼因为写诗，内有讽刺“新法”的内容，那些御史、谏官们的章疏接连奏上。朝廷下令御史台派遣官员收捕。当时李定任御史中丞，他对别人叹息，认为人才难得，找一位可以派去捉拿苏轼的人，都很少有让人满意的。最后太常博士皇甫僎被派遣前往。皇甫僎带了一个儿子、两个御史台的差役，日夜兼程，快马奔驰。驸马都尉王诜跟苏轼交谊很深，秘密派人告知苏轼的弟弟苏辙。苏辙当时是宋州推官，就急忙派遣仆人到湖州报告苏轼；可是皇甫僎行走如飞，无法赶上。到了润州，恰巧皇甫僎因为儿子生病找医生，耽误了半天，所以苏辙派遣去的仆人才先到了湖州。
皇甫僎到湖州的那天，苏轼正在休假，祖无颇代理太守事务。皇甫僎直接来到了知府官署，官服朝靴穿得整整齐齐，手执朝板立于大堂之下。两个差役一边一个侍候着，身穿白衣，头裹青巾，左顾右盼，面目凶恶。人们心里惶恐不安，不知道要发生什么事。苏轼心慌意乱，不敢出来，就跟祖无颇商量对策。祖无颇说：“事情已经到了这种地步，毫无办法，必须出去见见他。”苏轼又商量穿什么服装，自己认为既然获罪，不应当穿官服。祖无颇说：“还不知道是什么罪名，应当穿着官服出见。”
苏轼也整整齐齐地穿上官服朝靴，手执朝板，立于大堂之下。祖无颇与其他官员，都裹着小头巾站列在苏轼的身后。二个差役怀揣公文，衣服隆起，好象揣着匕首一样。皇甫僎又久久不作声，人们心里更加紧张害怕。苏轼说：“我向来惹怒朝廷的地方很多，今天一定是赐死。死罪固然不可推却，请允许我回去跟家人告别。”皇甫僎这才肯开口说：“不至于这样严重。”祖无颇就走向前说：“太常博士大人您一定有朝廷差遣公文。”皇甫僎问他是什么人，祖无颇回答说：“我是代理知州。”皇甫僎就把御史台的公文给了他。等到打开公文一看，只不过是一般的派员拘捕而已。皇甫僎催促苏轼上路，两个狱卒立即就把苏轼押解上路。很快押出城外上了船。城中来送行的人都泪如雨下，转眼之间，就象赶鸡驱狗一般把一位太守拉走了。祖无颇是这件事的目击者。
《宋史·苏轼传》记载：宋神宗元丰二年(1079)，苏轼“徙知湖州，上表以谢。又以事不便民者，不敢言，以诗托讽，庶有补于国。御史李定、舒亶、何正臣摭其表语，并媒蘖所为诗，以为讪谤，逮赴台狱，欲置之死。”孔平仲的这篇小说写的就是追捕苏轼的故事。因为作者是苏轼的好朋友，他自己也曾经被新党小人诋为“讥毁先烈”而削职，所以在作品中爱憎分明，以辛辣讥讽的笔调，生动地塑造了皇甫僎这位狰狞凶恶的小人形象。
作者在描写皇甫僎这一形象时，主要是通过人物的行动、情态，表现他不可一世的气焰和小人得志的丑态。经过李定等人的反复筛选，皇甫僎被任命前去捉拿苏轼。李定等人给苏轼罗列的罪名，本来就是深文周纳，多诬陷不实之词，但皇甫僎对这次差遣却没有丝毫的犹豫，而是把它看成是自己邀功的大好机会，因此得令之后，他就带了一个儿子和两个差役，一路之上“倍道疾驰”、“行如飞”，恨不得多长出两条腿，于一夜之间把苏轼缉捕归案。来到湖州之后，皇甫僎大摇大摆地“径入州廨”，并且“具靴袍，秉笏立庭下”，一副耀武扬威的小人作态，再加上那两个“顾盼狞恶”的差役，霎时间湖州府内人心惶惶，不知将有什么大事发生。当苏轼与其他官员来到大堂之时，但见“二卒怀台牒拄其衣”，好象怀揣杀人的匕首一般，这就更增添了一种恐怖气氛。而此时的皇甫僎“又久之不语”，这一情态描写就把他故意不发一语，虚张声势的小人嘴脸，和攫噬猎物前玩于股掌间的心理，表现得非常深刻生动。这时人们的心里就更加恐惧不安。在代理知州祖无颇的追问下，皇甫僎才交出了公文，原来这只不过是一道平常的“追摄行遣”文书而已。至此，人们的心中才稍稍松了一口气，同时也不由得对皇甫僎虚张声势地作态切齿痛恨起来。作者正是通过这一系列的动作与情态描写，以讽刺的笔调，生动地刻划了皇甫僎这一小人得志的形象。
作品中没有把苏轼作为主要描写对象，而是着力刻划了皇甫僎这一小人，这对于我们了解北宋党争中新党小人对反对新法人物的残酷迫害，有一定的认识作用。