【名句】自然者，发之不可遏，禁之不能止，才说是当然，便没气力。然反之之圣^①，都在当然上做工夫，所以说勉然。勉然做到底，知之成功，虽一分数境界，到那难题试验处，终是微有不同，此难以形迹语也。

【译文】所谓“自然”，就是自然生成的事物，它们发的时候不能抑制，禁的时候不能停止。才说是“当然”，也就是指必须做的事，就没有这么大的力量了。然而经过后天修养而复归至善之性的圣人，也都是在“当然”上做功夫，所以说他们是尽力而为。尽力做到底，修养成了圣人，虽然和天生之圣达到同一境界，但遇到难题检验时，终是微有不同，这一点难以从形迹上讲清楚。

注释

【注释】①反之之圣:《孟子·尽心下》:“尧舜,性者也;汤武,反之也。”朱熹注:“性者,得全于天,无所污坏,不假修为,圣之至也。反之者,修为以复其性,而至于圣人者也。”即经过后天修养而复归至善之性的圣人,与“生知之圣”相对称。