〔双调·折桂令〕怀古

问从来谁是英雄？一个农夫，一个渔翁。晦迹南阳，栖身东海，一举成功。八阵图名成卧龙，《六韬》书功在非熊⁽¹⁾。霸业成功，遗恨无穷。蜀道寒云，渭水秋风。

【解析】元散曲中的咏史之作，主题比较狭窄，多是借古人之例，慨叹人生如梦，富贵无常。即使是歌颂业有所成者，也大都于评议处指出其白费心机。这主要是对黑暗政治压抑人才表示不平和愤慨，因此，这类作品就其本质来说，也属叹世归隐主题。查德卿的《怀古》就是一首借评古而议今之作。这首曲开篇即发设问，“问从来谁是英雄？”接着，他明确地回答，一个是躬耕南阳的诸葛亮，一个是垂钓渭水的吕尚。这两个人，一个名成八阵图，辅佐刘备三分天下，建立蜀汉；一个以《六韬》兵书辅佐两代君王代纣兴周，可谓功勋卓著，声名赫赫。可是，历史上有大功的辅臣何止此二人？为何作者只举此二例呢？原来，他们有一个共同特点，即出仕之前都曾“晦迹”田园，“栖身”民间。作者通过此，暗示了归隐田园，寄情山水的人中多有英才，只是没有如诸葛、太公逢时机，遇明主罢了。这里未始没有自誉之意，但更主要的是对奸佞当道，贤才未尽其用的黑暗社会的深刻批判。“霸业”两句陡地一转，出乎意料地提出二人功成名就却遗恨千古，诸葛亮建功立业的蜀道之上只有滚滚寒云，吕尚出身的渭水边上空余阵阵秋风。初读之下，颇为费解，细细品来，恍然大悟：原来作者是慨叹现实生活中再也没有这样的英雄人物了。真的没有了吗？联系上下文看，非也。原来是许多“晦迹”、“栖身”于山水之间的英才没有明君顾访，因此不得施展的机会。作者的笔端又一次指向了奸邪遍朝野，人才遭摧残的黑暗的封建社会。这一转，深化了主题，是令人拍案叫绝的一笔。