男爵的家务改革
[捷克]哈谢克
男爵克连干卜耳是一位聪明绝顶的人。他在继承了姑母的遗产，即贝托伍霍夫区的一座城堡之后，就开始盘算要在自己这座新田庄上改进些什么了。他觉得城堡前面园中那几棵枝叶茂密的老橡树很是挡风景，因此他便叫了他的新田庄的管家来，要他把它们移植到旁的地方去。
愁思百结的管家整整犹豫了一个星期。只要一想起男爵老爷所出的难题，他的心绪就糟成一团。难道男爵老爷真以为这样大的树也能够移植吗？
最后管家只好去见男爵。男爵正呆在书房里埋头攻读一本科学书。管家先绕着弯扯了一大通闲话，然后才转入正题，说百岁大树是移植不了的，他实在不知道要怎样下手才好。男爵便笑嗬嗬地叫管家从书橱里取出一册厚厚的绿皮书来给他。
“这是一本园艺方面的书，老弟。”男爵和颜悦色地说：“请翻到夹有书签的那个地方，你就知道这事是挺简单的了；那儿还有一幅插图。你瞧，讲得明明白白。你念念看！”
于是管家念道：“倒挂金钟移植法。将倒挂金钟连根自花盆内取出。移入另一盆中。移时应万分谨慎，勿伤其根。”
“你瞧，老弟，这不是挺容易么。你去叫人把橡树拔出土来，把它们送到我就要告诉你的地方去。在那指定的地方挖一些大坑，再把橡树栽进坑里，这不就妥了么。我有好些整顿产业的宏伟计划。你的职责就是经常一贯地去执行它们，这才能把事情办好。当然，开头有些事是会使你为难，比方说，移植橡树。然而咱们有的是专业书籍，一应俱全，不但如此，还有一大本百科辞典给你用哩。你就先从移植城堡附近那棵最老的橡树开始吧。可得对树根多加小心，每根树根都要好好地从土里刨出来。移植的时候，橡树要像倒挂金钟那样办，最要紧的是别弄坏树根。橡树和倒挂金钟还不一样都是植物吗。”
男爵一时谈得兴起，管家不敢拂逆半句。
“我要把全部橡树都栽在城堡背后那座池塘旁边，不，不如弄干池塘，把橡树栽进去取鱼而代之。池塘的四周再放几把长椅，我要在那儿悠悠闲闲地休息。哎，老弟，橡树什么时候开花呀？这点是非常要紧的，因为如果树上一冒花苞，便移植不了了，这本书上就说得有，连倒挂金钟也不能在开花期间移植呢。好在目前正是秋天，我的顾忌似乎有些多余。啊，还有，在这件事情上我真是绞尽脑汁了。倒挂金钟只能在温室里移植，而移植像树的时候，这点却办不到。但橡树对寒冷偏偏也很敏感。你听我讲，看我把事情考虑得多周到。咱们要把橡树周围的泥土烤暖；因此就得在弄干池塘的同时砌上一些小炉子，把土先在炉里烤暖，然后再拿去填坑。移植须在白天进行，因为就连倒挂金钟也不宜在夜里移植。不然叶子便会遭殃啦。
“我认为在移植橡树的时候，雨也相当有害。所以在把树拔出土来的当时，工人必须爬上树梢，打着伞坐在那儿，直到雨停或完工为止。
“我还要和你谈一样东西。在栽着橡树的土坑里咱们再种进一些海枣。嘿，当咱们收获头一次枣子的时候，该有多妙啊！就从经济方面着想吧，光栽海枣也要合算得多。我已经在这件事上琢磨了好久，总觉得非认真整顿一下家务不可。为什么咱们谁也不去种海枣呢？全是一个“懒”字害人！我却偏要使我的海枣果畅销全球，须知我这田庄的土壤真是非常之好呢。昨天我到地里去看一下，倒使我吃了一惊：我说，哈，多好的甜菜哟！谁知道看地的却答道：‘请原谅，男爵，这不是甜菜，是土豆。’我想，要是会使人把土豆和甜菜弄混，也就可见土壤之好了。不过土豆的梗和叶子都很干，还有一些破败。明年咱们得在每窝土豆旁边插上几根长棍，把土豆梗绑在棍子上，就像蛇麻和葡萄藤那样。这样做有很多好处，因为土豆势必朝天生长，不会往地下钻了，这便再也不用挖掘，只消一摘就行，不但利落得很，活儿也干净不少。到那时大家要不佩服我的治家有方才怪哩。
“咱们还得摸出点种地的俭省窍门来。鬼才明白为什么咱们要第一块地种小麦，另一块地种黑麦，再一块地种燕麦，又一块地种大麦呢！你去吩咐他们这样做吧：把麦种杂七杂八地混合在一起，撒在同一块地里，使小麦、燕麦、大麦和黑麦都长在一块儿。这样咱们首先就节省了地面。再说，咱们也无须第一天割燕麦、第二天割黑麦、第三天割大麦了；这岂不省下了时间？到了冬天，大家在地里没活干了，就可以把打下来的麦粒分拣出来，各归各地放成四堆。往后咱们还要实行一些旁的改进，首先就要采取防雹措施，把庄稼种在大席棚或布篷下面，把可可和咖啡种在向阳的斜坡上面，还要种些老玉米啦、谷子啦什么的。唉，家务给荒废得真不像话。但我仍然希望能在大家的齐心合力之下把它及时整顿起来。至于那些个子小的家禽，咱们也得改造一下。要想养出个子大的小鸡，就要把公鹅拿来和母鸡交配，并且还得在母鸡孵好了蛋的时候留神照料，千万别让公鸡把小鸡一口吃掉，像公猪吞食猪崽那样。猪也真不讲卫生，老爱在烂泥里面打滚，把它们的肉味都弄糟了。所以你要去吩咐一声，叫他们在所有的猪崽身上涂上一层黑漆，再放在炉旁烤两天，把漆烤干。为什么猪崽老爱在烂泥里面打滚呢？就因为它们讨厌自己身上的清淡颜色，总想变得黑咕隆咚的。如果咱们投其所好，给它们涂上一层漆，它们就不会再去滚烂泥、马上就会得其所哉了！咱们还要给奶牛修些澡堂，使它们的奶水更足，而且健康的牛的奶味也要好一点。
“就这样吧，老弟。咱们要永远抱着百尺竿头更进一步的精神。好啦，你去吧……”
管家立刻就去跳水死了。