作者： 王步高

北斗千星高， 哥舒夜带刀。

至今窥牧马， 不敢过临洮。

西鄙人

这是唐代甘肃一带人民颂扬哥舒翰将军的诗歌。甘肃一带为陇右道东部，相对于国都长安而言，是西部边疆，故称西鄙。哥舒翰(?——757)，唐代大将，突厥族哥舒部人。其父曾为安西都护将军。他自己于河西投军，先后从王倕、王忠嗣等。天宝六载(747)代王忠嗣为陇右节度使，次年于青海击败吐蕃，后兼河西节度使，封西平郡王。不久因病居长安家中。安禄山叛乱，起为兵马副元帅，统军二十万守潼关。因杨国忠猜疑、被逼出战，大败被俘囚于洛阳，后被杀。

这首歌大约作于天宝七年(748)哥舒翰攻下石堡城(在今青海)之后，随即又经过天宝十二年(753)等几次大的战斗，使西北边疆稳定了好几年，人们安享太平，怀念这位曾造福于人民的爱国将领，因而传唱了这首歌。

“北斗七星高”句，运用比兴手法，以“北斗星”起兴。战争发生在西北地区，作者因夜空的北斗星引起联想。“北斗七星”与第二句的“夜”字也相照应。“哥舒夜带刀”句，写哥舒翰的英勇形象，由于他亲率士兵顽强拚博，才使吐蕃人“至今窥牧马，不敢过临洮”。“牧马”，我国古代北方少数民族的奴隶主贵族常在秋季南下牧马，窥探虚实，骚扰内地。这里借指吐蕃的骚扰。“临洮”，今甘肃岷县。天宝十二年(753)设洮阳郡，并有兵扼守，所以吐蕃“不敢过临洮”。

这是一首民歌，它具有历代民歌质朴明快的特点。沈德潜《唐诗别裁集》说它“与《敕勒歌》同是天籁，不可以工拙求之。”俞陛云《诗境浅说》亦云：“此西鄙之人，姓氏湮没，而高歌慷慨，与‘敕勒川，阴山下’之歌，同是天籁。”沈、俞二人都指出其天然浑成的特点，其实这首诗的特点远远不止此。即使以工拙求之，也是无可挑剔的。三、四句中“窥”，“过”二字就用得很准确、生动。作为一首民歌，它还反映了盛唐时代积极向上的气概和亢奋的爱国精神，表现出盛唐气象。南宋、南明时期民歌与它就有着根本的不同。