在我小时候的记忆中，端午节虽不放假，却是除春节以外最重要的一个节日，也是最令人激动和快乐的节日。一年中母亲只给我们添两次新衣裳，一次是春节，一次就是端午节。这天我们姐妹穿上漂亮的新衣裳，很臭美！大人们平时是不让我们小孩沾酒的，但一年只有两次例外，一次是大年三十的年夜饭；一次就是端午节。这天父亲都会喊我们坐下喝一口，辣得我们直咂嘴巴，母亲不仅不责怪父亲，还在一旁颌首微笑。
对于端午节，我总觉得有些神秘的色彩，小时候经过的事情到现在也没弄明白。小时候，我生活在一个小县城，那个小城，是个风俗浓厚的地方，到了端午节，那就格外的会显现出来。
端午节的那天，天刚蒙蒙亮，母亲就会把我们叫醒。母亲平时比较温和，既使平时上学，她也一般不会催我们早起的，但端午节这一天，她是一定逼我们早起的。我们起来后，她是破例要带我们出门，不是向城中心去，而是向城外田野里走去。到了野外，她开始下命令，要我们把地里的庄稼或小草小树上的露水用手沾了，洗眼睛。母亲说： “这样不仅能让眼睛明亮，而且不害眼病。”我曾经好奇地问过母亲：“为什么非要用端午节这天的露水洗眼才不害眼病呢？”母亲说：“我也不晓得，是老辈人传下来的，老辈人传下来的东西不会错。”我们虽然没弄明白是怎么一回事，但有一点是实在的，那就是我们几个兄弟姐妹从小长到大，没有一个害眼病，也没有一个戴眼镜的。关于端午节的露水，还有一个神奇的用途，那就是用它来发面，不仅不需要酵母，而且发出来的面蒸出来的馍馍格外香。我们左邻右舍的街坊们都要在端午的前半夜，把那些盆盆罐罐都摆放在野地里，用来接露水。
我们在郊野里用露水洗过眼睛后，母亲就带着我们采野艾蒿、菖蒲，我们几个兄弟姐妹一人采上一把，然后头举着艾蒿、菖蒲浩浩荡荡地回家了。
到了家里，母亲把采来的艾蒿、菖蒲扎成一把把的放在门前，母亲告诉我们，这是为了驱邪。然后又给我们鼻子上、耳朵上一人抹上一点雄黄酒，也说是为了避邪。邪是什么，我们弄不明白，但知道不是好东西。但为什么非要在端午节这天避邪呢？难道端午节这天邪才可能跑出来吗？
母亲给我们点了雄黄酒，然后开始给我们做早餐，煮粽子、咸鸭蛋和大蒜。平时大蒜是佐料，只是在炒菜或拌凉菜时才放一点的，可端午节这一天，母亲则是把它当主食要我们一人吃上上十瓣大蒜的，为什么要这样，母亲说是杀虫排毒的，但为什么非要在端午节这天这样吃大蒜才能杀虫排毒呢？这对于我们来说，这还是个迷。吃了早餐，我们该上学了，母亲会给我们每人身上系一个香布袋，这是前一晚母亲连夜赶制的。香布袋很好看，用绸布和五彩丝线缝制的，有辣椒状的，也有灯笼状的，还有金瓜型的。香布袋闻起来很香，我问母亲，香布袋里面装的是什么，母亲说是药草。我问为什么平时不带香布袋，而偏要在端午节带呢？母亲还是那句含糊话：老辈人传下来的。但有一点她说得很明确，就是带上香布袋，那些蛇呀、毒虫呀会躲得远远的，不会爬到身上来。
挎上香布袋后，母亲还会把一个咸鸭蛋装进一个用红丝线编织的兜兜里，挂在我们的脖子上。我们这才开始蹦蹦跳跳地上学去了。进了教室，抬头一看，班上每个同学都和我一样鼻子耳朵上都点着雄黄酒，腰里挎着香布袋，胸前挂着个咸鸭蛋。要是平时，哪个同学这样打扮，肯定会引起全班同学的嘲笑，可今天，大家都是这样，也没有人惊讶了，只是大家又多了疯闹的话题。有相互比香布袋谁的好看，谁的香，有拿鸭蛋相互碰撞，看谁的鸭蛋结实一些。
端午节的这天上午，大家照例都不会认真听讲的，心里都装着一份节日的兴奋和快乐，都盼着早点下课。
好容易中午放学了，这天大家都不留恋校园，都急匆匆地往家里赶。因为过节嘛，家家今天中午都会有好吃的。而且一般家里这天不仅会有红烧肉，而且一般都会有平时难得一见的烧黄鳝或煸泥鳅。
中午吃完饭，我嚷着要去河边看赛龙舟，母亲不让我去，她要我和她一起去采栀子花。我问母亲：“为啥早上不采，非要等到中午来采呢？”母亲说：“只有端午节这一天中午采的栀子花才有用，拿回去用蜂蜜浸泡后是一味好药呢！平时毒虫爬了，蚊虫叮咬了，用它一擦，就不疼不痒了，疱也消了。”
又是一个非端午节这天就不能的神奇，为什么有这么多非端午节而不可的事情呢？问遍左邻右舍的老人，都是那句老话：老辈人传下来的，自然有道理。
带着这些问号，有一次，我问过一个学识渊博的自然课老师，老师想了想说：这些民间习俗的形成与季节有关。因为端午节一过，酷热的夏天就来临了，这个时候，也是毒蛇毒虫最活跃的时期，也是人类容易生病的时期，端午节这天点雄黄，插艾叶，挎香布袋，吃大蒜可能都是跟驱虫排毒有关。
老师的回答让我半信半疑，但有一个传说却证实了老师的话有一定的道理，那就是老人们都说：端午节这天是找不到癞蛤蟆的。我想：癞蛤蟆也许被人间这些驱虫的药草吓得躲起来了吧！我曾在端午节这天试图找过癞蛤蟆，找遍旮旮旯旯，真是没发现一只。癞蛤蟆这一天躲到哪能里去了呢？儿时的端午节为什么有那么多的神奇？
如今，我們已经是有儿孙的老人，也早已住在大城市了。大城市的喧哗似乎驱散了端午节的神秘，仅剩下吃粽子和蛋的概念。而粽子在超市里天天都能见到，也不是节日的时令产品，变得普通和平常。大城市的生活似乎已经完全颠覆了传统节日的生活，变得是那样浅显和直白，充满了功利和敷衍的色彩。
尽管大城市的端午节表面上是那样的繁华，可我依然怀念儿时的端午节，那时的端午节充满了泥土的气息，充满了人间烟火味，令人回味。今天的端午节似乎物质上比儿时要丰富得多，但在我心里，总觉得缺少什么？缺少什么呢？在这个端午节，我不由得在心里琢磨……
汤礼春 ，1987年加入中国作家协会湖北分会，至今发表作品千余篇，出版有《李宗仁在老河口》、《小城风流》《洒笑世态》等。曾任湖北省老河口市文艺创作室主任、市作协副主席、《大众文艺·快活林》执行主编。